Ontdek Kortrijk: Historie, Kerken en Musea in West-Vlaanderen
Kortrijk, gelegen in de provincie West-Vlaanderen, kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Ooit een belangrijk pagus binnen het graafschap Vlaanderen, werd hier in 1190 een burcht gebouwd door graaf Filips van den Elzas. De stad bloeide vooral dankzij de lakennijverheid. De Guldensporenslag van 1302, waarbij Vlaamse milities het Franse leger versloegen, maakt Kortrijk wereldberoemd. In latere eeuwen vormde de regio een strijdtoneel tussen Frankrijk en Spanje.
Kortrijk herbergt meerdere indrukwekkende kerken. De vroeggotische Onze-Lieve-Vrouwekerk, gebouwd onder graaf Boudewijn IX, herbergt kunstwerken zoals een kruisoprichting van Anthonie van Dyck en een albasten beeld van de heilige Catharina. De Sint-Martinuskerk, begonnen in de 13de eeuw en voltooid in de 15de, is bekend om haar brand in 1862 en de herstelde laatgotische en laatrenaissance-inrichting. Andere kerken zijn de 17de-eeuwse Sint-Michielskerk, herbouwd na brand, en de historische Heilig-Bloedkapel die dateert uit 1148.
Het middeleeuwse Begijnhof, gesticht in 1238 door gravin Johanna van Constantinopel, biedt bezoekers een unieke kijk op het verleden. Met veertig bewaarde huizen, een museum in het huis van de grootjuffrouw en het kanthuisje waar kantkloscursussen worden gegeven, is het een cultureel hoogtepunt. Het opvallende Belfort en de Broeltorens, restanten van de oude stadsomwalling, domineren de skyline. Het laatgotische stadhuis uit 1520 en de historische stadsbibliotheek in de ‘Berg van Barmhartigheid’ dragen bij aan de charme.
Kortrijk beschikt over diverse musea die de geschiedenis en kunst van de regio tentoonstellen. Het Nationaal Vlasmuseum toont het vlasverwerkingsproces met 52 poppen en belicht de sociaal-economische betekenis van vlas. Het Stedelijk Museum voor Oudheidkunde en Sierkunst exposeert schilderijen, damast, kant en keramiek in een 18de-eeuws patriciërshuis. Het Broelmuseum bezit Vlaamse schilder- en beeldhouwkunst van de 16de tot 20ste eeuw en internationale keramiek, waaronder werken van Roeland Savery.
Een bijzonder museum is ‘Kortrijk 1302 één dag, zeven eeuwen’, een multimediaal museum gewijd aan de Guldensporenslag. Bezoekers beleven de veldslag en leren over helden als Jan Breydel. In de omgeving liggen de dorpen Bellegem, met de 13de-eeuwse Sint-Amanduskerk, Heule met de Warandekapel en een unieke vlaszwingelmolen, en Rollegem, bekend om de vroeggotische Sint-Antoniuskerk. Kortrijk vormt zo een culturele en historische trekpleister in West-Vlaanderen.
