Ontdek Diest: Historische Vestingstad en Culturele Parel
Diest ligt in de noordoostelijke uithoek van het voormalige hertogdom Brabant en was van oudsher een belangrijke vestingstad. In de 15de eeuw kwam Diest onder het bewind van de Oranje-Nassaus. Dankzij de ligging aan de rivier de Demer ontstonden hier talrijke brouwerijen, wat de stad haar rijke brouwgeschiedenis gaf.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk in Diest dateert uit de 13de eeuw en zou oorspronkelijk de vroeggotische kapel van lokale heren zijn geweest. Ook de Sint-Sulpitiuskerk is indrukwekkend; gebouwd in ijzerzandsteen tussen de 14de en 16de eeuw, met een herkenbare westtoren en een kleine vieringtoren die ‘Mosterdpot’ wordt genoemd. Het interieur kent laatgotische en barokke elementen, waaronder een barokke kansel van W. Kerricx.
Het Begijnhof van Diest stamt oorspronkelijk uit de 13de eeuw en werd rond 1550 grondig verbouwd. De barokke ingangspoort uit 1671 is kenmerkend, evenals de 14de-eeuwse kerk met een schilderij van Frans Francken de J.: ‘Aanbidding der herders’. Het stadhuis is een elegant gebouw met een classicistische façade uit 1726-1731, ontworpen door de Diestenaar Kerricx.
Het Stedelijk Museum is gevestigd in de gotische keldergewelven van het stadhuis en biedt een collectie over heemkunde, lokale geschiedenis en kunst. Op de Graanmarkt en in de straten rondom staan fraaie gevels van historische woonhuizen, waaronder de voormalige residentie van de prinsen van Oranje, het Hof van Nassau, en het huis met de geboortekamer van de heilige Johannes Berchmans, een Diesterse heilige uit de 17de eeuw.
In de omgeving van Diest liggen bijzondere plekken zoals Averbode met de beroemde norbertijnenabdij uit 1134, die na een brand in 1942 zorgvuldig werd gerestaureerd. De abdijkerk toont een unieke combinatie van gotische en barokke stijlen. Op het kerkhof van de abdij rust schrijver Ernest Claes, bekend van ‘De Witte’. Ook Scherpenheuvel, op slechts 6 km afstand, herbergt de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek, een vroeg voorbeeld van centraalbouw en een belangrijk bedevaartsoord.
Bezoek voor meer achtergrond en verdere details over Diest en zijn omgeving informatie. Ontdek ook de ligging van Diest op de provincie kaart
Belg./Lux. Voor meer plaatsen met historische en culturele waarde in de regio, kijk op de stedenlijst België /
Luxemburg.
