Ontdek de rijke geschiedenis en cultuur van Aalst
Aalst, gelegen in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen, is sinds 1050 deel van het graafschap Vlaanderen en voormalig hoofdplaats van het Land van Aalst. De stad staat bekend om haar hopmarkt, snijbloementeelt en textielindustrie. Vooral beroemd is Aalst vanwege haar kleurrijke en uitbundige carnavalsfeesten die jaarlijks duizenden bezoekers trekken.
Het stadscentrum wordt gekenmerkt door prachtige historische gebouwen zoals het Schepenhuis, het Belfort en het Gebiedshuisje op de Grote Markt. Het Schepenhuis, vermoedelijk het oudste van Vlaanderen, toont een mix van romaanse en gotische stijlen, terwijl het Belfort uit de 15e eeuw de oudste gemechaniseerde beiaard van de Nederlanden bezit. Het Gebiedshuisje, daterend uit 1487, diende ooit als plek waar stadsberichten werden voorgelezen. Voor het Schepenhuis staat een standbeeld van Dirk Martens, de eerste drukker in de Nederlanden, geboren in Aalst in 1450.
De Sint-Maartenskerk is een indrukwekkend voorbeeld van Brabantse gotiek, hoewel het gebouw onvoltooid bleef. Binnen bewondert u kunstwerken van prominente artiesten zoals Rubens, evenals schilderingen en een praalgraf van Dirk Martens. Het Begijnhof, gesticht in 1264, herbergt de classicistische Sint-Catharinakerk en diverse historische woningen. Andere kerken zoals de neogotische Sint-Jozefkerk en de moderne Sint-Anna-parochiekerk tonen de architecturale diversiteit van de stad.
Voor liefhebbers van erfgoed biedt het Stedelijk Oudheidkundig Museum, gevestigd in het oude Onze-Lieve-Vrouwhospitaal, een collectie archeologische vondsten, lokale kunst en werken van Valerius de Saedeleer. Het Daensmuseum herdenkt priester Daens, een belangrijke figuur in de Vlaamse sociale strijd. Verder zijn ook de Borse van Amsterdam en het stadhuis met zijn rococogevels bezienswaardig, net als enkele fraaie kastelen in de omgeving van Aalst.
In de wijde omgeving zijn charmante dorpen en stadjes te ontdekken. Ten oosten ligt Asse met een romaans-gotische Sint-Maartenskerk en een historisch gasthuis. Zuidelijk van Aalst bevindt zich het pittoreske Baardegem en het dorp Erembodegem, waar schrijver Louis Paul Boon woonde. Andere nabijgelegen plaatsen zoals Gijzegem, Hekelgem met zijn zandtapijten en de abdij van Affligem bieden elk hun eigen unieke cultuur en geschiedenis.
Wieze, ten noordoosten van Aalst, staat bekend om zijn jaarlijkse oktoberfeesten met talloze muzikale optredens en een levendige sfeer. Voor meer informatie over Aalst en de regio Oost-Vlaanderen kunt u terecht bij de dienst Stadspromotie – sectie Toerisme in Aalst, of bezoek Oost-Vlaanderen en de stedenlijst
België / Luxemburrg voor aanvullende details en regionale context.
