De rijke kunstgeschiedenis van China door de eeuwen heen
China kent een uitzonderlijk lange en hoogstaande kunsttraditie, waarbij opeenvolgende dynastieën kunst en cultuur krachtig hebben gestimuleerd. Sommige heersers beoefenden zelf kunstvormen, wat bijdroeg aan verfijning en innovatie. Al in de 11e eeuw werden uitgebreide kunstcollecties bijeen gebracht, wat het belang van kunst in de Chinese geschiedenis onderstreept.
Vanaf het neolithicum (ca. 5000-2000 v.Chr.) ontstonden karakteristieke kunstvormen zoals de drievoet-kookpot die later in brons werd overgenomen. De Shangdynastie (1500-1028 v.Chr.) introduceerde vroege paleisarchitectuur, het eerste schrift en verfijnd bronzen vaatwerk. In de Zhouperiode (1027-256 v.Chr.) bloeide vooral het bronzen vaatwerk met ingewikkelde sierpatronen, als onderdeel van de vooroudercultus. Deze traditie van artistieke piëteit leidde tot het maken van kopieën tot ver in de 17e eeuw.
Tijdens de Han-dynastie (206 v.Chr. – 220 na Chr.) bereikte de intellectuele en artistieke ontwikkeling een hoogtepunt met belangrijke prestaties in lakwerk, zijde-schilderkunst en porselein. De Tang-dynastie (618-907) stond bekend om haar culturele expansie en focus op boeddhistische steensculpturen en verfijnde penseeltechnieken in kalligrafie en schilderkunst. Deze periode toonde een harmonieuze samensmelting van poëzie, schilder- en schrijfkunst.
De Song (960-1279) en Yuan (1271-1368) dynastieën markeren het schitterende einde van de klassieke Chinese kunsttijd met een sterke nadruk op natuurschilderingen en hoogwaardig porselein, zoals het celadonporselein uit Long Zuan. Ook de keizerlijke academie stimuleerde de schilderkunst, waarbij landschappen, bloemen en dieren intensief werden afgebeeld met uitmuntende penseelvoering en composities.
In de Ming-dynastie (1368-1644) werd een barok-overdadige charmekunst ontwikkeld, met vooral het beroemde blauw-witte porselein dat wereldwijd beroemd werd. Schilders reageerden op het keizerlijke regiem door klassieke kunstvoorbeelden diepgaand te bestuderen. De Qing-dynastie (1644-1912) bracht het porselein tot ongekende technische perfectie, hoewel de schilderkunst minder origineel was. Recente herwaardering brengt weer aandacht voor Qing-kunstenaars en hun stijl. Bezoek kunsthistorie voor meer informatie over de prachtige Chinese kunsthistorie.