Köthen: Historie, Cultuur en Bach in Saksen-Anhalt
Köthen is een stad rijk aan tradities, cultuur en industriegeschiedenis, gelegen in de deelstaat Saksen-Anhalt. Van 1295 tot 1847 was het de residentie van de vorsten von Anhalt-Köthen. Johann Sebastian Bach werkte hier zes jaar aan het hof, wat de stad een unieke muzikale betekenis geeft. Het historische stadscentrum, met zijn renaissance- en barokarchitectuur, trekt bezoekers die geïnteresseerd zijn in geschiedenis en cultuur.
De stad ligt centraal en is goed bereikbaar: Dessau bevindt zich op 20 km afstand en Halle/Saale op 30 km. Auto’s kunnen via de A9 (uitritten Dessau en Wolfen) en A14 (uitritten Könnern en Löbejün) naar Köthen reizen. Treinen verbinden Köthen met Leipzig, Halle, Magdeburg en Dessau. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Leipzig/Halle, op 50 km afstand via de snelweg A14. Dit maakt Köthen een toegankelijke bestemming voor reizigers.
De bezienswaardigheden in Köthen zijn indrukwekkend. Het renaissance slotcomplex met drie vleugels, een spiegelzaal en de slotkapel wordt nu als concertzaal gebruikt. Daarnaast zijn er historische stadstorens en verdedigingswerken, barokke patriciërshuizen en een raadhuis in renaissancestijl. De stadskerk en kathedraal van St. Jakob uit de 15e eeuw herbergen vorstelijke graven. In de Bachkerk St. Agnus zijn schilderijen uit het atelier van Cranach te bewonderen.
De musea van Köthen bieden diverse unieke collecties. Het Bachgedenkteken en het Historisch Museum vertellen het verhaal van de stad en zijn beroemde musicus. Het Naumann Museum, gevestigd in het slot, heeft een wereldberoemde ornithologische collectie die de geschiedenis van de vogelwereld in Midden-Europa documenteert. Ook het Museum Synagoge Gröbzig is opmerkelijk met een complex in Biedermeierstijl dat synagoge, kantorhuis, school en Joods kerkhof omvat.
Rondom Köthen zijn bijzonderheden als het UNESCO-Werelderfgoed Bauhaus op 20 km en Dessau-Wörlitz op 35 km afstand. Voor excursies biedt de Akener Elbeschiffahrt mogelijkheden voor boottochten naar Dessau, Wörlitz en de samenvloeiing van de Saale. Ook de historische schippersstad Aken met zijn biosfeerreservaat ‘Mittlere Elbe’ biedt een fascinerende fauna en flora. Daarnaast kan men het ‘Eike-von-Repgow-Dorp’ Reppichau bezoeken, vernoemd naar de auteur van het middeleeuwse Sachsenspiegel.
Köthen organiseert diverse evenementen, zoals de grootste carnavalsoptocht van Midden-Duitsland in maart en een Bach-festival in september. Bezoekers kunnen ook thematische rondleidingen boeken, bijvoorbeeld over het leven van J.S. Bach of de stadshistorie, inclusief Engelse gidsdiensten. Daarnaast zijn er kamerconcerten in de spiegelzaal van het slot. Voor bezoekers is er uitgebreide informatie en service beschikbaar via Köthen-information aan Hallesche Strasse 10, waar men ook tickets voor evenementen en boottochten kan verkrijgen.
