Ontdek Avignon: Historie en Cultuur in de Provence

Avignon, gelegen aan de Rhône, is de hoofdstad van het departement Vaucluse en een stad met een rijke geschiedenis. Al in de tijd van de Galliërs was Avignon bekend als Avenio. In 48 v.Chr. werd het door de Romeinen veroverd en daarna maakte het deel uit van verschillende gebieden, waaronder die van de graven van Toulouse en Provence. Vanaf 1309 diende Avignon als residentie van de pausen, een belangrijke periode die tot 1791 voortduurde toen het bij Frankrijk werd gevoegd.

In de 20e eeuw groeide Avignon uit tot het bestuurscentrum van Vaucluse en herwon het handelsbelang. Jaarlijks vindt hier het beroemde internationale theaterfestival plaats, dat bezoekers vanuit de hele wereld aantrekt. Het hart van de stad wordt gevormd door het pauselijk paleis waar velen van de festiviteiten plaatsvinden. Daarnaast bieden de smalle historische straatjes zoals Rue des Teinturiers en Place du Change tal van monumenten en winkels die het bezoek de moeite waard maken. Voor meer informatie, bezoek Vaucluse.

Avignon herbergt meerdere belangrijke musea. Zo is er het Musée Calvet met een uitgebreide collectie vroege Italiaanse en Franse schilderkunst, alsook smeedwerk. Het Petit Palais toont kunstwerken uit de middeleeuwen en de Italiaanse renaissance. Daarnaast zijn er het Musée lapidaire met gallische sculpturen en het Musée Théodore Aubanel, gewijd aan literatuur en kunst. Deze culturele schatten maken Avignon tot een waar paradijs voor kunstliefhebbers.

Het pauselijk paleis is een van de grootste en meest indrukwekkende middeleeuwse bouwwerken in Frankrijk. Gebouwd in de 14e eeuw, diende het als residentie van verschillende pausen tijdens het Avignonse pausdom. Het complex bestaat uit een trapeziumvormige structuur rondom twee binnenhoven en toont kenmerken van een militaire vesting, maar ook een plek voor ceremonies. Beroemde fresco’s door Matteo Giovannetti en bijzondere architectonische elementen getuigen van de grandeur van deze pauselijke residentie.

Naast het pauselijk paleis ligt de Notre-Dame-des-Doms, de Romaanse bisschopskerk uit de 10e en 11e eeuw. Het gebouw kent verschillende bouwfasen met een indrukwekkende koepel en een barok interieur. Van hieruit biedt het nabijgelegen park Rocher des Doms een prachtig uitzicht over de stad en de Rhône. Andere religieuze bouwwerken zoals de stadskerk St-Agricol en diverse gotische kerken vormen een belangrijk onderdeel van het monumentale erfgoed van Avignon.

De Pont St-Bénézet, beter bekend als de brug van Avignon, is een iconisch bouwwerk uit de middeleeuwen. Oorspronkelijk bestond de brug uit 22 bogen, waarvan nu slechts enkele resterende bogen met de kapel van Sint-Nicolaas te bezichtigen zijn. De brug werd oorspronkelijk voornamelijk door voetgangers en paarden gebruikt en verbindt het vasteland met het eiland Barthelasse. Dit symbool van de stad is diep verweven met de geschiedenis en het culturele leven van Avignon. Meer over de regio vindt u op regio Provence!.