Albi: Kunststad en Vestingkerk in de Tarn regio

Albi, gelegen in het departement Tarn, staat bekend als een van de mooiste en rijkste kunststeden van Frankrijk. De indrukwekkende burcht Palais de Berbie herbergt een museum gewijd aan Toulouse Lautrec, de beroemde 19de-eeuwse schilder die veel werken naliet aan zijn geboorteplaats. Daarnaast is de collegiale kerk St-Salvi met haar mooie Romaanse kapitelen en kloostergang een bezoek waard.

De Cathédrale Sainte-Cécile is een opmerkelijk bouwwerk uit de 13de tot de 15de eeuw. Opgericht in 1282 toen bisschop Bernard de Castanet, ook leider van de inquisitie in Zuid-Frankrijk, besloot een kathedraal te bouwen die tegelijk een vesting was. Het rode bakstenen gebouw steekt als een kasteel boven de stad uit en kent een bewogen geschiedenis met vele belegeringen en conflicten.

Het interieur van deze vestingkerk is verrassend rijk, met bijna overal 15de-eeuwse fresco’s die vroege renaissancistische kenmerken vertonen. De kerk heeft een hallenkerkstructuur waarbij het schip en koor een eenheid vormen. Het verfijnde steenhouwwerk in het koor, waaronder prachtige koorbanken en een oksaal, doet denken aan kantwerk, wat de schoonheid van het gebouw benadrukt.

De bouw duurde twee eeuwen, met vertragingen door de Honderdjarige Oorlog en onrust in de regio. Rond 1340 was het oostelijke deel voltooid en in 1480 werd de kathedraal plechtig ingewijd. In de 19de eeuw leidde César Daly ingrijpende restauraties waarbij aanvankelijk kleine torentjes aan het koor werden toegevoegd, maar deze later weer werden verwijderd om het oorspronkelijke uiterlijk te herstellen.

Albi is een ware parel in de regio Occitanie, met haar rijke cultuur en geschiedenis. Voor meer informatie over de omgeving raadpleeg Midi-Pyreneën. Ontdek ook andere fascinerende steden via de stedenlijst Frankrijk of verken de omgeving met behulp van de regiokaart Frankrijk.