Ontdek het historische Loches in Centre-Val-de-Loire
Loches, de geboorteplaats van dichter Alfred de Vigny (1797-1863), is een stad die is ontstaan rondom een strategisch vestingwerk. In de 12de en 13de eeuw betwistten de Capetingen en de Plantagenets deze plek. In 1205 veroverde Filips II Augustus Loches op zijn rivaal Richard Leeuwenhart, waarna het kasteel vooral dienstdeed als onneembare staatsgevangenis.
Het kasteel van Loches kent een rijke geschiedenis en wisselende bestemmingen. In de 15de eeuw was het de residentie van Agnès Sorel, favoriete van koning Karel VII. Later gebruikte Lodewijk XI het kasteel om vijanden op te sluiten, soms zelfs in houten kooien die aan het celplafond konden hangen. Bezoekers betreden de middeleeuwse ommuurde cité via de 13de-eeuwse Porte Royale, waar bezienswaardigheden als het kasteel, de donjon, de kerk Saint-Ours, de Tour Ronde en twee musea te vinden zijn. Bezoek Centre-Val-de-Loire voor meer informatie.
Het kasteel bestaat uit het middeleeuwse Vieux Logis, met onder meer herinneringen aan Jeanne d’Arc, en het renaissanceachtige Nouveau Logis met de graftombe van Agnès Sorel en het oratorium van Anne van Bretagne. De donjon, Tour Neuve en Martelet, aan de andere kant van de cité, zijn indrukwekkende vestingwerken uit respectievelijk de 11de en 15de eeuw. Hier werden gevangenen zoals kardinaal La Balue en Ludovico il Moro gevangen gehouden.
De kerk Saint-Ours, oorspronkelijk Notre-Dame genaamd, dateert voornamelijk uit de 11de en 12de eeuw en heeft een bijzonder silhouet met twee achthoekige piramiden boven het schip. Het rijk versierde laat-Romaanse portaal en 12de-eeuwse fresco’s in de crypte zijn een bezoek waard. Daarnaast herbergt Loches musea als het Musée Lansyer, gewijd aan landschapsschilder Emmanuel Lansyer, en het streekmuseum Musée du Terroir.
In de omgeving van Loches, op slechts 1 km afstand in Beaulieu-lès-Loches, zijn de ruïnes van een abdij uit het jaar 1004 te bewonderen. De romaanse klokkentoren en het transept zijn goed bewaard gebleven, terwijl koor en schip in de 15de eeuw herbouwd werden. Ook het dorp heeft diverse historische gebouwen, zoals de voormalige kerk Saint-Laurent met zijn drieschepig interieur en romaanse elementen.
De oude stadsmuren van Loches zijn deels bewaard gebleven, met onder andere de 15de-eeuwse Porte des Cordeliers en Porte Picois. Tegen de laatstgenoemde is het renaissance stadhuis gebouwd. Een bijzondere blikvanger is de 16de-eeuwse Tour Saint-Antoine, een van de zeldzame belforten in deze streek. Het Maison de la Chancellerie, een renaissancegebouw uit de tijd van Hendrik II, maakt het historische stadsbeeld compleet. Voor meer informatie over deze streek, zie regiokaart Frankrijk en de stedenlijst
Frankrijk.
