Ontdek het vorstendom Monaco: geschiedenis en bezienswaardigheden
Monaco, gelegen aan de huidige Côte d’Azur, kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie. De Feniciërs bouwden er een tempel, later heroverd door de Grieken en gewijd aan Hercules, wat de Romeinse naam Portus Herculis Monoeci verklaart. Door de eeuwen heen werd de stad door diverse volken zoals de Goten en Saracenen verwoest, maar werd in 1191 door de Genuezen via een verdrag met keizer Frederik I in bezit genomen.
In de 13de eeuw wist François Grimaldi de citadel te veroveren, waarmee de invloed van het Grimaldi-huis begon. Ondanks conflicten met Genua wist Monaco zich in de 16de eeuw te handhaven, waarna het onder Spaans en later Frans bestuur viel. In 1861 verloor Monaco de steden Menton en Roquebrune aan Frankrijk, wat leidde tot het openen van het casino, dat tegenwoordig 60 procent van de inkomsten van het vorstendom genereert.
Monaco beslaat tegenwoordig 189 hectare en is verdeeld in vier districten: Monaco-Ville, La Condamine, Monte-Carlo en Fontvieille. De oude stad Monaco-Ville ligt op een rots van 65 meter hoog en wordt gekenmerkt door middeleeuwse straten, het vorstelijk paleis en indrukwekkende bouwwerken zoals de neoromaanse kathedraal met kunstwerken uit de 16de eeuw. Het Museo Napoléonien en het Musée Archéologique bieden inzicht in de rijke geschiedenis en cultuur van de regio.
La Condamine vormt het gebied rondom de haven en herbergt onder andere de kerk Sainte-Dévote, gewijd aan de patroonheilige martelares uit Corsica. Monte-Carlo, bekend om zijn mondaine sfeer, ontstond in de 19de eeuw en is beroemd om het door Charles Garnier ontworpen casino en het Musée National de Monaco, waar een van de belangrijkste collecties poppen en automaten ter wereld te zien is.
Fontvieille, een moderne wijk, staat bekend om de Jardin Exotique, een botanische tuin met exotische planten aangelegd in 1912 door landschapsarchitect L. Notari. Onder de tuin liggen de Grottes de l’Observatoire. Albert 1 stichtte nabij deze tuin in 1904 het Musée d’Anthropologie Préhistorique, waar prehistorische vondsten en oudheden te bewonderen zijn. Monaco combineert historie, cultuur en moderne luxe op unieke wijze. Bezoek Côte d'Azur en regiokaart Frankrijk voor meer informatie over de regio en omliggende steden.
