Ontdek Pienza: Renaissanceparel in Toscane
Pienza ligt in de provincie Siena, ten zuidwesten van Siena op een hoogte van 491 meter en telt ongeveer 2300 inwoners. Het stadje staat bekend om zijn prachtige vroegrenaissance architectuur. Oorspronkelijk heet het Corsignano en ligt het op een heuvel boven het Orcia-dal. De naam Pienza, wat ‘stad van Pius’ betekent, is afgeleid van paus Pius II, geboren als Enea Silvio Piccolomini in 1405. Als paus gaf hij opdracht om zijn geboortestad om te bouwen tot een symbool van zijn nalatenschap, ondanks dat een volledige nieuwbouw niet mogelijk was door bestaande bewoning en topografische en economische beperkingen.
De kern van deze zogenaamde ‘ideale stad’ is de trapezevormige Piazza Pio II, ontworpen door de Florentijnse architect Bernardo Rossellino. Rond dit plein staan belangrijke gebouwen zoals het bisschoppelijk paleis, het gemeentehuis en het pauselijke familiepaleis dat verbonden is aan kardinaal Rodrigo de Borgia, de latere paus Alexander VI. Rossellino baseerde het ontwerp op Florentijnse voorbeelden en gaf het plein een theatrale uitstraling, met arcaden en hoge vensters die zorgen voor lichtinval en een gesloten gevel die wijst op de renaissance-ideeën van die tijd.
Een ander indrukwekkend gebouw is het Palazzo Piccolomini, dat Rossellino vormgaf naar het voorbeeld van het Palazzo Rucellai in Florence. Ook de Cattedrale Santa Maria Assunta valt op door zijn lichte travertijnen gevel met Ionische zuilen en blinde arcaden, geïnspireerd door de architectuur van Leon Battista Alberti. Het interieur combineert verschillende stijlen met gotische ribgewelven en renaissance beeldhouwwerk. De kathedraal is ontworpen als een hallenkerk met drie schepen, wat een heldere, open ruimte creëert, in lijn met de visie van paus Pius II.
In het Museo Diocesano, naast de kathedraal, zijn waardevolle kerkelijke voorwerpen te bewonderen, waaronder het indrukwekkende kruis van Segna di Bonaventura uit de 13e eeuw en drie Vlaamse wandkleden uit het einde van de 15e eeuw. Deze kleden vertellen onder andere het verhaal van de mis van Gregorius en bevatten symboliek van de geloofsartikelen van het christendom. Het museum biedt zo een inkijkje in zowel de kunst als religieuze geschiedenis van Pienza.
Net buiten de stadspoort, ongeveer één kilometer ten westen, ligt de oude hoofdkerk van Corsignano, de Pieve dei Santi Vito e Modesto. Deze Romaanse kerk dateert uit de 11e en 12e eeuw, al is zij al in de 8e eeuw bekend. Met een eenvoudig, groen omgeven front en een rijk versierd portaal, inclusief een campanile, is dit monument een prachtig voorbeeld van vroege middeleeuwse architectuur. Reliëfs aan de zijgevel stellen Bijbelse taferelen uit het leven van Christus voor.
Pienza is een uitzonderlijk voorbeeld van een geplande Renaissance-stad waar kunst, architectuur en geschiedenis samenkomen. Voor een uitgebreid overzicht van Toscane en andere steden in Italië kunt u terecht bij Toscane en Stedenlijst Italië.. Op de regiokaart van Italië vindt u de exacte ligging via Regiokaart Italië. Bezoek zeker ook het fraaie Palazzo Comunale, het stadhuis aan het centrale plein, voor een indruk van het historische bestuur van deze bijzondere stad via Palazzo Comunale.
