Casamari: Parel van cisterciënzergotiek in Veroli
Casamari ligt in Veroli, een plaats in de provincie Frosinone, oostelijk van Frosinone zelf, en behoort tot een van de belangrijkste kloosters van Latium. Het klooster bevindt zich in een ondiepe kom van een bergdal en is een schitterend voorbeeld van de cisterciënzergotiek in Italië. Vermoedelijk stond hier het antieke Cereatae Marianae, de geboorteplaats van Gaius Marius. De oorsprong van het klooster gaat terug tot 1095, toen een priestergemeenschap hier de regel van Benedictus volgde. In 1151 namen de cisterciënzers het complex over en bouwden het grotendeels opnieuw.
De kloosterkerk, ingewijd in 1217 door paus Honorius III, werd ontworpen door een broer van Wilhelmus van Milaan. Men betreedt het kloosterterrein via de Casa Abbaziale, een poortgebouw waarvan de bovenverdieping ooit de woning van de abt was. De kerk toont een drieledige structuur die zichtbaar is in de bogen van de voorhal en het imposante middenschip. De westfaçade is sober met drie eenvoudige vensters en een fronton dat aan een tempel doet denken, een uiting van de cisterciënzer armoede en sobere elegante stijl. Ook in het interieur is het design eenvoudig met minimale decoratie en kruisribgewelven, passend bij de kloostertraditie.
Het kloostercomplex is rondom de kloostergang gerangschikt aan de zuidzijde van de kerk. De kloostergang is versierd met fraaie kapitelen op tweelingzuilen. Via het rijkversierde portaal van de oostvleugel komt men in de kapitzaal met Franse invloed dankzij de kruisribgewelven en gebundelde zuilen. Aan de noordzijde geeft een imposant portaal toegang tot de kerk. Het refectorium, dat in 1952 werd gerestaureerd, meet 37 meter en wordt verdeeld door zware ronde pijlers. In het kloostermuseum zijn archeologische vondsten van het antieke Cereatae Marianae te zien, behalve enkele indrukwekkende barokke schilderijen. Bezoek Latium voor meer informatie over de regio Latium.
