Ontdek de rijke geschiedenis van Monte Cassino
Monte Cassino, gelegen in de provincie Frosinone in de regio Latium, is bekend om zijn indrukwekkende benedictijnenklooster dat boven de stad Cassino ligt. Ooit heette de stad Casinum in de oudheid. Het klooster, op 519 meter hoogte, is gesticht door de heilige Benedictus in 529 en ligt tussen Rome en Napels. Het was gebouwd op de plaats waar vroeger een tempel van Apollo stond.
Deze abdij is de wieg van de benedictijnenorde en stond bekend om haar wetenschappelijke ambities. Pelgrims en zieken kwamen massaal naar deze plek vanwege de geneeskrachtige reputatie van de monniken. Ondanks dat het klooster vier keer werd verwoest, meest recent tijdens de Slag om Cassino in de Tweede Wereldoorlog, werd het volledig herbouwd volgens originele tekeningen en verrezen de imposante gebouwen opnieuw.
De abdij zelf bestaat uit een complex van kerk, kloostergangen, kapittelzaal, dormitorium, refectorium en andere faciliteiten. Het interieur is rijk gedecoreerd met marmer, mozaïeken en vergulde versieringen uit de 17de en 18de eeuw. Van het oorspronkelijke klooster zijn onder andere de door de kunstschool van Beurone beschilderde crypte en de graven van heilige Benedictus en zijn zus Scholastica behouden gebleven.
Heilige Benedictus, stichter van de abdij en vader van het westerse monnikenleven, schreef zijn leefregels na 534 op Monte Cassino. Zijn devies ‘Ora et labora’ (bid en werk) en de strenge kloosterdicipline laten zien dat het kloosterleven bij hem geen contemplatief idylle was, maar een toegewijde praktijk van gehoorzaamheid en morele discipline. Zijn invloed reikte ver en paus Gregorius de Grote prees zijn leven en werk.
Het Museo abbaziale belicht de geschiedenis van de abdij en herbergt kunstwerken die de verwoestingen van 1944 overleefden. In de omgeving van Cassino zijn ook het Museo Archeologico Nazionale en archeologische opgravingen te vinden, met onder meer een amfitheater en het graf van Umidia Quadratilla. Voor een bredere blik op de regio bezoek je Latium of bekijk de volledige Stedenlijst Italië..
