Cumae: Oude Griekse Kolonie en Orakelstad in Campanië
Cumae, oorspronkelijk gesticht tussen 750 en 725 v.Chr. door Grieken uit Chalcis op het eiland Euboea, is de oudste Griekse kolonie in het westen van Italië. Strategisch gelegen aan de kust van Campanië, speelde deze stad een belangrijke rol in de vroeggriekse expansie. De Latijnse naam is Cuma, in het Grieks bekend als Kyme. Vanaf het midden van de 19e eeuw zijn de indrukwekkende archeologische resten bij het Lago d’Averno grondig opgegraven.
In de 5e eeuw v.Chr. verdedigde Cumae zich onder de tiran Aristodemus tegen de uitbreiding van de Etruskische handelsmacht. In 474 v.Chr. werden de Etrusken, geholpen door Hiero van Syracuse, verslagen in de zeeslag bij Cumae. Bij de akropolis ligt de beroemde grot van de Sibille, een 130 meter lange corridor die vermoedelijk diende als orakelplek, later een keizerlijke wateropslag en uiteindelijk een christelijke begraafplaats. Daarnaast zijn er nog tempels gewijd aan Apollo en Jupiter gevonden, waarvan de laatste in latere tijden werd omgebouwd tot een christelijke basiliek.
De omgeving van Cumae bevat ook uitgebreide necropolen met graven uit de 9e tot 7e eeuw v.Chr., en Romeinse overblijfselen zoals de Crypta Romana in de Monte di Cuma. De stad was oorspronkelijk een Etruskische nederzetting maar werd later een Griekse kolonie, om uiteindelijk onder Romeinse heerschappij te vallen. Via de Via Domiziana bereik je Cumae in ongeveer 15 kilometer vanuit Napels, waarbij je langs het indrukwekkende Romeinse monument Arco Felice Vecchio en de resten van een oud amfitheater komt. Vanaf de akropolis heb je een prachtig uitzicht en kun je de oude gangenstelsels verkennen. Ontdek meer over deze fascinerende regio via Campanië en zie waar Cumae past op de Regiokaart Italië.
