Ontdek het historische en moderne Bergamo in Lombardije
Bergamo, gelegen in de gelijknamige provincie, is een stad met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Kelten en later de Romeinen. De stad bestaat uit twee delen: de middeleeuwse Città Alta, of Bovenstad, en de voornamelijk in de 19e eeuw ontstane Città Bassa, de Benedenstad. Bergamo was vanaf de Romeinse tijd een belangrijk administratief centrum en kende lange periodes van bloei, onder andere als hertogdom van de Longobarden en later als lid van de Lombardische Stedenbond. De stad heeft talrijke historische invloeden gekend, waaronder Visigotische verwoestingen, en werd eeuwenlang beheerst door Venetië.
De Città Alta is ommuurd en ademt nog steeds de sfeer van een middeleeuwse stad met smalle straatjes en imposante pleinen. Het hart van deze oude stad is de Piazza Vecchia met het Palazzo della Ragione en het nabijgelegen Piazza del Duomo. Hier bevinden zich ook belangrijke monumenten zoals de kerk S. Maria Maggiore met haar prachtige Cappella Colleoni. Deze kapel, gebouwd in de 15e eeuw door Giovanni Antonio Amadeo, is een meesterwerk vol kleurrijke marmeren decoraties en herbergt het graf van de beroemde huursoldaat Bartolomeo Colleoni. Ook het Dom van Bergamo, de baptisterium en diverse middeleeuwse stadstorens dragen bij aan het indrukwekkende stadsbeeld.
De Città Bassa, die ten zuiden en zuidoosten van de Bovenstad ligt, ontwikkelde zich snel in de 19e eeuw door industrialisatie. Het stadsdeel heeft een ruimtelijke opzet met monumentale gebouwen verbonden door grote pleinen zoals Piazza Matteotti en Piazza Vittorio Veneto. Hier bevindt zich het Teatro Donizetti, genoemd naar de beroemde operacomponist die in Bergamo werd geboren. De Benedenstad biedt een modern contrast met de middeleeuwse charme van de Bovenstad, en toont een interessante stedenbouwkundige structuur uit het begin van de 20e eeuw, rond de Porta Nuova en de Sentirone, een monumentale boulevard.
Rondom Bergamo zijn diverse historische en culturele bezienswaardigheden te vinden. In het nabijgelegen Pontida staat een benedictijnenabdij die teruggaat tot de 11e eeuw. Trescore Balneario staat bekend om zijn warmwaterbronnen en fresco’s van Lorenzo Lotto, terwijl S. Paolo d’Argon een voormalig klooster herbergt met prachtige kloostergangen. Ook de kastelen van Cavernago en Malpaga, verbonden aan de familie Colleoni, zijn indrukwekkend. Nabijgelegen dorpen als Vaprio d’Adda en Cassano d’Adda bevatten interessante kerken en paleizen, waaronder een fresco vermoedelijk van Leonardo da Vinci. Voor een overzicht van de streek, bezoek Lombardije en bekijk de Regiokaart Italië.
De operacomponist Gaetano Donizetti, geboren in Bergamo in 1797, is een belangrijk cultureel icoon van de stad. Hij studeerde onder andere bij J. Mayr en behaalde grote successen met opera’s als Lucia di Lammermoor. Donizetti combineerde romantische passie met tragische thema’s en bleek een sleutelfiguur tussen Rossini en Verdi. Hij componeerde 74 opera’s en talloze kerkmuziekwerken. Zijn nalatenschap leeft voort in de stad, die met het Teatro Donizetti haar verbinding met deze beroemde kunstenaar koestert. Voor meer culturele hoogtepunten in Italië, bezoek Stedenlijst Italië..
