Clervaux: Historie, Abdij en Oorlogsmuseum in Luxemburg
Clervaux is de noordelijkste plaats van het Groothertogdom Luxemburg en ligt langs de rivier de Clerf. Centraal in deze stad staat het kasteel van Clervaux, oorspronkelijk bezit van de abdij van Stavelot en voor het eerst vermeld in 1106. Het oudste deel van het kasteel, waaronder twee zware torens, dateert uit de 12de eeuw. Na zware verwoestingen in de Tweede Wereldoorlog werd het kasteel gerestaureerd en omgevormd tot museum met maquettes van zo’n dertig Luxemburgse kastelen en burchten.
Achter het kasteel staat een neoromaanse kerk in Maas-Rijnse stijl, gebouwd in 1910 door de Nederlandse architect J. Klomp. Een ander indrukwekkend bouwwerk is de Benedictijnenabdij Saints-Maurice-et-Maur, gesticht in 1901 door monniken uit Frankrijk. Deze abdij en haar kerk, eveneens ontworpen door Klomp, zijn geïnspireerd door de abdijen van Cluny en Bourgondië. De hexagonale toren is hiervan een opvallend voorbeeld. De monniken volgen de tradities van Solesmes en verzorgen dagelijks Gregoriaanse missen met enkele kunstwerken uit vroegere eeuwen.
Het oorlogsmuseum in de burcht van Clervaux, opgericht in 1974 door de vereniging CEBA, herdenkt het Ardennenoffensief van december 1944. Met meer dan 500.000 bezoekers toont het museum de hevige veldslagen en de verschrikkingen van de Tweede Wereldoorlog. Het is jongst uitgebreid in 1999-2000 en bevat voor het merendeel privécollecties met authentieke, uitgeleende artikelen. Het museum benadrukt de moed van Amerikaanse soldaten die door hun verzet in dit gebied een belangrijke bijdrage leverden aan de bevrijding van Luxemburg.
Het Ardennenoffensief begon op 16 december 1944 met een hevig artillerievuur. Klapstukken van de strijd waren het beleg en de verwoesting van Clervaux, dat op 17 en 18 december viel. Hoewel Duitse troepen aanvankelijk terrein wonnen, hielden Amerikaanse soldaten stand in St. Vith en Bastenaken tot eind december. Op kerstavond werd het offensief bij Celles in België gebroken, waarna het Duitse offensief in het nieuwe jaar tot een langzaam en bloedig terugtrekken werd gedwongen.
De gevechten richtten grote schade aan in de regio, met name aan dorpen als Tarchamps, Doncols en Goesdorf die wekenlang onder zwaar vuur lagen. De bevrijding van Luxemburg werd compleet op 12 februari 1945 met de inname van Vianden. Clervaux en omgeving zijn daardoor een belangrijk stuk geschiedenis, waarin monumenten en musea de herinnering levend houden aan deze intense periode. Wil je meer weten over de regio, bezoek dan Luxemburg of bekijk de stedenlijst België /
Luxemburg voor details over nabijgelegen steden.
