Ontdek Aalten: historie, cultuur en natuur in Gelderland
Aalten, gelegen in de provincie Gelderland, was tot een eeuw geleden een centrum van ijzerwinning en -nijverheid. Door het plaatsje stroomt de Aaltense beek, die verderop de Slinge of Slingerbeek heet en richting Nederland stroomt. Het dorp kent een rijke geschiedenis, zichtbaar in onder andere de laatgotische hervormde kerk met een romaans 12de-eeuwse toren en fraaie wandschilderingen op de koorgewelven.
Een bijzondere bezienswaardigheid is het huis aan Markt 12, dat het dagelijks leven in de bezettingstijd van 1940 tot 1945 laat beleven. Hier ontdekken bezoekers hoe onderduikers leefden, hoe de Duitsers de voorkamer gebruikten, en hoe moeilijk het was om stroom op te wekken. Ook is er een illegale drukkerij verstopt en info over evacués uit Scheveningen. In dit huis is geen traditionele expositie aanwezig; alles is zorgvuldig in de inrichting verwerkt, net als de bewoners zich toen moesten verbergen.
Het Museum Frerikshuus, een oud herenhuis aan de Markt, draagt de naam van dokter Harmen Jan Freriks (1813-1862) en toont de geschiedenis van de regio tot wel 4000 jaar terug. Met bodemvondsten uit de omgeving wordt het leven en werken in Aalten, het nabijgelegen Bredevoort en de omringende esgronden zichtbaar gemaakt. De bijbehorende Freriksschure herbergt een agrarische collectie en een complete radmakerij, eveneens rijksmonumenten, die samen het dagelijks leven en de ambachten uit de 19de en 20ste eeuw verbeelden.
Van 1855 tot na 1945 bloeide in Aalten de unieke hoornindustrie, met producten als ‘Duitsche pijpen’, wandelstokken, knopen en kammen. Daarnaast waren de textielindustrie en koperslagerijen belangrijk. Voor kinderen is er een spannende speurtocht door het dorp. In het dorp en het omliggende landschap met houtwallen, bossen en beekjes zijn talrijke wandel- en fietsroutes te vinden, zodat ontspanning en inspanning volop samengaan. Bezoek Gelderland voor meer informatie over deze prachtige omgeving.
In Aalten zelf zijn meerdere historische gebouwen te bewonderen, zoals de Oude Helenakerk uit de 13e-15e eeuw met unieke fresco’s en de Synagoge uit 1857, die sinds de restauratie in 1986 regelmatig exposities van Joodse kunstenaars organiseert. In het buitengebied zijn natuurgebieden als het Korenburgerveen en het Vragenderveen te vinden, evenals landgoed ’t Loohuis en het Kloosterbos met oude eiken en beuken. Ook vind je hier de indrukwekkende korenmolen, de Wenninkmolen uit 1850, en de watertoren vanwaar je ver uitzicht hebt.
Niet ver van Aalten liggen interessante plaatsen zoals Bredevoort, een oud vestingstadje dat bekendstaat als boekenstad met vele antiquariaten, galeries en culturele evenementen. Ook Dinxperlo, een grensdorp met een 16de-eeuwse overwelfde pseudobasiliek, is dichtbij. Voor actuele informatie over evenementen, wandelingen en routes kunt u terecht bij de VVV Aalten-Bredevoort of VVV Agentschap Dinxperlo. Bezoek informatie voor praktische details en tips.
