Matrei am Brenner: Historisch Stadje in Tirol
Matrei am Brenner ligt in het brede Wippdal, dat ook Steinach omvat, en wordt overbrugd door de Europabrücke, voltooid in 1963 als de hoogstgelegen brug van Europa. Dankzij de ligging bij de betrouwbare Alpenovergang naar Italië speelde Matrei, toen Matreium genoemd, al in de Keltische en Romeinse tijd een belangrijke rol. Het dorp straalt het karakter uit van een schilderachtig middeleeuws stadje, ondanks schade door een brand in 1916 en een bombardement in 1945.
Bezienswaardigheden in Matrei zijn onder andere het Gasthaus Krone met een laatrenaissance gaanderij en het laatgotische voormalige Gasthaus zur Uhr. De parochiekerk Maria Himmelfahrt stamt deels uit 1311 met een laatgotische toren voorzien van vensters met maaswerk. In de gevel zijn laatgotische fresco’s uit 1925 te bewonderen. In 1754-1755 werden koor en interieur grondig vernieuwd, met indrukwekkende plafondschilderingen van J. A. Mölk en rococo altaren.
De Kapel van de heilige Johannes, vermeld sinds 1284 en in originele laatgotische vorm bewaard, werd in 1961 hersteld na oorlogsschade. Het interieur valt op door elegante ribgewelven met netpatronen, bloemmotieven en plastische versieringen. Een laatgotische galerij met gedraaide rode marmeren pijlers is versierd met fijn maaswerk en wapens. Verder zijn nog de Spitalskirche zum Hl. Geist met neoromaanse elementen, het deels herbouwde Schloss Matrei uit de 13e eeuw, de 18e-eeuwse Latschburg en Ansitz Arnholz met een 16e-eeuwse toren het bezoeken waard.
In de omgeving van Matrei bevindt zich de bedevaartkerk Maria Waldrast, die ooit deel uitmaakte van een jezuïetenklooster. De kerk werd in 1850 hersteld in parochiale stijl, waarbij alleen het koor het laatgotische karakter behield. Voor meer inzicht in de regio en haar geschiedenis bezoek Tirol en voor een bredere verkenning van Oostenrijk is Oostenrijk een goede startpunt.
