Leoben: Historisch Handelscentrum met Prachtige Kerken
Leoben, voor het eerst vermeld in 982, was een belangrijk knooppunt op de handelsroute naar Italië. In de omgeving werd vanaf de vroegste eeuwen ijzererts gewonnen. Op de Masseberg stond in de Karolingische tijd een burcht, waaraan de oorspronkelijke nederzetting met marktrecht uit 1173 ontstond. De stad verplaatste zich rond 1262 naar een strategischere locatie aan de Mur, waar een marktplaats met een regelmatig stratenpatroon werd aangelegd, nog steeds herkenbaar in het stadsbeeld.
Een stadsmuur en een stadsburcht, die later een jezuïetenklooster werd, vormden een belangrijk onderdeel van Leobens geschiedenis. Delen van de stadsmuur en de Mautturm, een van de oude stadspoorten uit 1615, zijn bewaard gebleven. De Parochiekerk Franz Xaver, gebouwd tussen 1660 en 1665 door de jezuïeten, kenmerkt zich door een sobere gevel met twee torens en een barokke interieurdecoratie in zwart en goud. Het barokke hoogaltaar beslaat de volledige koorwand.
De voormalige parochiekerk St.-Jacobus, oorspronkelijk romaans en herbouwd in de vroege 16de eeuw, vertelt het verhaal van de oude stad vóór de verplaatsing. Het gotische koor werd barok aangekleed en bevat een beeld van de heilige Jacobus. De Kirche Maria am Waasen dateert sinds 1222 en heeft een schip met laatgotisch netgewelf en fresco’s uit de 16de eeuw. Bezoek Stiermarken voor meer informatie over de regio.
De omgeving van Leoben biedt eveneens interessante bezienswaardigheden. Stanz is de geboorteplaats van Jakob Prandtauer, bekend door het klooster van Melk, en herbergt een goed bewaarde parochiekerk uit de 15de eeuw. Burg Schrofenstein, een middeleeuwse burcht op een rots met prachtig uitzicht, is privé-eigendom maar bijzonder indrukwekkend om te zien. Verder zijn er historische kapellen en kerken in naburige plaatsen met fresco’s en bijzondere architectonische details te ontdekken.
Leoben combineert rijke geschiedenis en cultuur met prachtige bezienswaardigheden in en rond de stad. De combinatie van strategische ligging, oude handelsroutes en indrukwekkende religieuze gebouwen maakt het tot een fascinerende bestemming. Voor een overzicht van andere steden in Oostenrijk en Stiermarken bekijk de stedenlijst Oostenrijk.
