Christkindl: Bedevaart en kerstpost in Oberösterreich
Christkindl is een beroemd bedevaartsoord in Steyr, gelegen in de regio Oberösterreich. Dit bijzondere christelijke centrum kreeg zijn naam vanwege een wonderbaarlijke genezing in 1695, toen een zieke man een wassen beeldje van het Christuskindje in een boomholte zette bij ‘Unterm Himmel’ (Onder de hemel). Zijn gebed werd verhoord, waarna vele zieken dit heiligdom bezochten en abt Anselmus van Garsten in 1708 besloot een kerk te laten bouwen ter ere van het Christkindl.
De kerk van Christkindl heeft een uniek ontwerp, bedacht door bouwmeester G. B. Carlone en voltooid door Jak. Prandtauer. Het grondplan bestaat uit een kruisvorm met vier halfcirkelvormige ruimtes, wat een indrukwekkende centrale koepelruimte creëert. Prandtauer voegde later twee torens toe, waarbij de verhoudingen enigszins verstoord raakten. Het kleinste mirakel van het land is het 12 cm hoge beeldje van het Christkind, dat in een glasversierde schrijn boven het tabernakel staat en samen met de Heilige Geest en God de Vader een Drievuldigheidsaltaar vormt.
Van begin advent tot Driekoningen is Christkindl ook bekend vanwege zijn speciale kerstpostkantoor, waar miljoenen kerstkaarten vanuit de hele wereld worden verstuurd. Het kerstkind verstuurt deze post symbolisch, wat een magische ervaring toevoegt aan dit bedevaartsoord. Bezoekers kunnen er in feestelijke, sfeervol versierde ruimtes terecht om hun kerstwensen te laten bezorgen met het unieke poststempel van het Christkind.
In de omgeving van Christkindl ligt de voormalige kloosterkerk Maria-Hemelvaart in Garsten, gesticht in 1082 en later uitgegroeid tot een benedictijnenabdij. Deze kerk is indrukwekkend gedecoreerd door de familie Carlone en bevat onder meer fresco’s van de broers Grabenberger, weelderige stucwerken en een feestelijk hoogaltaar. De Nederlandse wandtapijten in het koor tonen voorstellingen van Alexander de Grote en de oorlogen der Makkabeeën, wat deze kerk tot een cultureel hoogtepunt in de regio maakt.
Voor liefhebbers van cultuur, geschiedenis en kersttradities is Christkindl een unieke bestemming in Oberösterreich. Het combineert spirituele betekenis met architectonische schoonheid en een bijzondere postdienst die bezoekers uit de hele wereld aantrekt. Voor een overzicht van andere interessante steden en locaties in Oostenrijk kunt u de uitgebreide stedenlijst
Oostenrijk raadplegen.
