Amarante: Historisch dalstadje aan de Tâmega in Portugal
Amarante ligt prachtig in het dal van de rivier de Tâmega, die bij Entre os Rios in de Douro uitmondt. Het mooiste uitzicht over de stad heeft men vanaf de nieuwe brug. Een wandeling door Amarante begint het best bij de oude São Gonçalo-brug met haar karakteristieke obelisken, direct naast het Gonçalo-klooster, een belangrijk historisch monument.
Aan de rechteroever verwelkomt de kerk Nossa Senhora da Ponte bezoekers met haar kenmerkende romaanse uitstraling en het beeld van het Jezuskind aan de apsis. Deze kerk, waarschijnlijk gebouwd in de 16e eeuw, werd in de 18e eeuw verbouwd en is rijkversierd met verguld houtsnijwerk. Naast het altaar bevindt zich de grafkapel van de heilige Gonçalo, terwijl de sacristie bijzonder is door haar azulejo-tableaus en een indrukwekkend werk van een Spaanse schilder.
De sacristie en de kruisgang dateerden uit de vroege renaissance, met elegante Ionische zuilen en gewelven. In de tweede kruisgang is het Museu Municipal de Albano Sardoeira gevestigd, waarin de kunstschool van Amarante uit circa 1900 wordt getoond. Dit museum herbergt werken van bekende Portugese kunstenaars zoals Amadeo de Sousa Cardoso, en verschaft een fascinerend overzicht van moderne architectuur en schilderkunst uit die periode.
Elk jaar in juli viert Amarante het feest van de heilige Gonçalo, patroon van de stad en beschermer van een goed huwelijk. Tijdens deze bijzondere viering wordt gebak in fallusvorm uitgedeeld, een traditie die vermoedelijk teruggaat op oude heidense cultussen. Boven de stad staat de ronde São Pedro-kerk uit de 17e eeuw, met zijn fraaie talhahandwerken en azulejo’s, waarvandaan men prachtig uitzicht heeft op de oude straatjes van Amarante.
Ongeveer 10 kilometer zuidoostelijk van Amarante ligt Rebordela, midden in een groot kastanjebos, waar verschillende prehistorische dolmen en rotstekeningen te vinden zijn. Voor een bezoek aan Amarante is de beste reistip om met de auto te komen; vanuit Lissabon is het ongeveer 366 km via de A1-IP1/A4, en vanuit Porto slechts 67 km via de A4. Bezoek Porto e
Norte de Portugal voor meer informatie over deze regio en zie de stedenlijstaz
Portugal voor andere steden in Portugal.
