Tomar: Historisch Klooster van de Ridders van Christus
Tomar is bekend vanwege het indrukwekkende Klooster van de Ridders van Christus, opgericht in 1319 door koning Dinis. Deze orde, ook wel Ordem da Cavalaria de Nosso Senhor Jesus Cristo genoemd, werd in 1350 door paus Julius III officieel verbonden aan de Portugese kroon. In 1356 vestigden de ridders zich in Tomar, waarmee ze hun materiële en politieke macht vanuit de Algarve uitbreidden en voortzetten wat de tempeliers begonnen waren.
De orde speelde een belangrijke rol tijdens de ontdekkingsreizen van Portugal. Grote namen zoals Hendrik de Zeevaarder en Manuel I waren grootmeesters en gebruikten de orde om hun idealen te verwezenlijken. Zo financierden zij de reizen en zorgden voor het christendom onder nieuw ontdekte gebieden. Het kenmerkende rode achthoekige kruis, afgeleid van de tempeliers, stond symbool voor de orde en sierde de zeilen van Portugese karvelen.
Na de hoogtijdagen werd de macht van de orde beperkt; in 1523 bepaalde Joáo III dat het religieuze karakter voorop moest staan, waardoor het een strikt monnikenorde werd. In 1789 vond er secularisatie plaats en uiteindelijk werd de orde opgeheven bij de val van de monarchie in 1910. Tomar en het klooster blijven tot op heden een fascinerend historisch en cultureel erfgoed om te ontdekken. Bezoek Tomar voor meer informatie en raadpleeg de Kaart voor de locatie.
