Toledo: Historisch Juweel aan de Taag in Castilla La Mancha

Toledo, de provinciehoofdstad van Castilla La Mancha, ligt schilderachtig op een granietrots aan de oever van de rivier de Taag. Het stadje heeft een middeleeuws centrum dat herinneringen oproept aan de Moorse overheersing en is tot nationaal monument verklaard. Al voor de Romeinse tijd was Toledo een belangrijk centrum; de Romeinen noemden het Toletum toen ze de stad in 192 v.C. veroverden. Later was het de hoofdstad van het Visigotische rijk en kende het onder Moorse heerschappij en als Castiliaanse hoofdstad verschillende bloeiperioden.

De gotische kathedraal van Toledo, met zijn indrukwekkende 90 meter hoge toren en vijf beuken uit de 13e en 14e eeuw, is een architectonisch hoogstandje. Het interieur herbergt prachtige elementen zoals smeedijzeren hekken, barokke altaarombouwen en glas-in-loodramen uit diverse periodes. Bezoekers kunnen kunstwerken bewonderen van beroemde schilders als El Greco en Goya, waaronder het meesterwerk ‘El Espolio’. Bovendien is er de toegang tot de schatkamer met een monstrans uit de 16e eeuw die jaarlijks in processie wordt gedragen. Meer over beroemde kerken leest u bij "De
drie grote kathedralen".

De stad staat ook bekend om El Greco, de beroemde schilder die rond 1541 op Kreta werd geboren en hier zijn grootste werken maakte. In de oude joodse wijk Juderia vindt u de El Transito Synagoge en het Sefardi Museum met waardevolle middeleeuwse voorwerpen. De Santa Maria la Blanca Synagoge en het klooster San Juan de los Reyes zijn extra bezienswaardigheden die de rijke geschiedenis van Toledo weerspiegelen. Meer informatie over El Greco en zijn artistieke nalatenschap vindt u via El
Greco,.

Toledo is ook beroemd om zijn marsepein, waarvan de oorsprong volgens legendes teruggaat tot het klooster San Clemente in 1212. Deze zoete lekkernij, gemaakt van amandelen en suiker, werd zowel als medicijnverzachter als versterkend middel gebruikt. De traditionele productie van marsepein werd in 1613 vastgelegd door suikerbakker Gaspar de Atienza, waarbij alleen amandelen en suiker worden gebruikt voor de fijnste variant. Naast de historische charme biedt Toledo ook een bruisend stadsplein, de Plaza de Zocodover, met gezellige cafés en terrasjes.

Voor reizigers die meer van Castilla La Mancha willen ontdekken is de stad Aranjuez, ongeveer 45 km van Toledo, een aanrader met haar koninklijke paleizen en parken Aranjuez. Toledo vormt samen met deze omgeving een perfect startpunt om de rijke cultuur, geschiedenis en gastronomie van de regio te beleven. Voor een overzicht van alle steden in Spanje kunt u terecht bij de Stedenlijst
Spanje, en voor een beter beeld van de regio zie de regiokaart Spanje.. Bezoek Castilla La
Mancha voor meer informatie over de gehele regio Castilla La Mancha.