Ontdek Guadalajara: Historie en Cultuur in Castilla-La Mancha
Guadalajara is de hoofdstad van de gelijknamige provincie in Spanje, gelegen in de autonome regio Castilla-La Mancha. Oorspronkelijk het Romeinse Arriaca, werd de stad tijdens de islamitische invasie Wad-al-Hayara genoemd, wat ‘rivier van de stenen’ betekent. In 1133 kreeg Guadalajara zijn stadsrechten, verleend door Alfons VII en later uitgebreid door Ferdinand III en Alfons X. De stad kende haar bloeiperiode in de 15e en 16e eeuw en maakte deel uit van de heerlijkheid van de markies van Santillana, Iñigo López de Mendoza.
Guadalajara ligt strategisch aan de A-2, ook wel de Autoweg van Aragón genoemd, en is verbonden via de N-320 met onder meer Cuenca en het stuwmeer van Buendfa. Vanuit de stad rijdt men via de N-320 en A-1 naar het noorden van Madrid. De stad herbergt talrijke indrukwekkende monumenten, zoals het Paleis van Don Antonio de Mendoza met een prachtige platereske binnenplaats, de kapel van La Piedad, en verschillende kerken waaronder San Ginés en Los Remedios. Het Infantadopaleis, gebouwd door Juan Guas, huisvest het Museum, Provinciaal Archief en de Openbare Bibliotheek en is een architectonisch hoogtepunt met een bijzondere renaissancistische gevel en een binnenplaats met fantasiedieren.
Ook andere religieuze gebouwen zijn opmerkelijk, waaronder de gotische Mudejarstijl parochiekerk van Sint Jakob, de platereske gevel van de kerk van La Piedad en de co-cathedraal van Santa Maria la Mayor, voorzien van een rijkelijk versierd hoofdaltaar. Daarnaast noemen we de kapel van Luis Lucena in Mudejarstijl en de barokke jezuïeten kerk van San Nicolás el Real. Het Fort van Sint Francisco en het Provinciaal Museum met collecties uit Kerkbezittingen maken het culturele aanbod compleet. Aan het San Roquepark staat het sober ingerichte pantheon van de Hertogin van Sevillano, gebouwd in 1887 in Griekse kruisvorm.
De streek La Alcarria staat bekend om haar schilderachtige dorpen, kunstschatten en historische gebouwen. Torija was ooit een belangrijke strategische doorgang tussen de hoogvlakte en Aragón en herbergt een etnografisch museum in het kasteel. Brihuega ligt in de vallei van de Tajunarivier en dichtbij ligt de Koninklijke Lakenfabriek, verbonden met koning Alfons VI. Hita is de geboorteplaats van de middeleeuwse schrijver Juan Ruiz, met een karakteristiek plaza mayor. In Cogolludo valt het Hertogelijk Paleis met natuurstenen gevel en gotische kerk van Santa Maria op. Jadraque staat bekend om haar kasteel en middeleeuwse kerken, terwijl Cifuentes met bronnen en een kasteel aan het hoofd ligt van La Alcarria.
In Pastrana domineert het Hertogelijk paleis, ooit woonplaats van de prinses van Éboli, en het plein met de collegiale kerk van Maria Hemelvaart met een museum. In het noordwesten vindt men de historische steden Sigüenza en Atienza, rijk aan middeleeuwse architectuur. Sigüenza heeft een kasteel dat nu een Parador de Turismo is, een kathedraal met Romaanse en gotische elementen en het beroemde beeld van de Doncel. Atienza, bekend als de ‘zo sterke rots’ in het Cantar del Mio Cid, kent indrukwekkende kerken en een Museum voor Religieuze Kunst. Deze regio markeert de grens tussen het Oude en Nieuwe Castilië.
De noordelijke provincie delen bestaan uit het bergachtige Land van Ayllón met dorpjes gericht op landbouw en veeteelt. Cantalojas biedt toegang tot het natuurpark Hayedo de Tejera Negra, terwijl Majaelrayo het startpunt is van de route van de Zwarte Bouwkunst, bekend om huizen van donkere natuursteen. In het oosten ligt Molina de Aragón met een imposant kasteel, massieve stadswallen en de Toren van Aragón, vanwaar men uitkijkt over de omgeving. De kerk van Sint Maarten en het paleis van de Onderkoning van Manilla zijn hier eveneens bezienswaardig. Bezoek Castilla-La Mancha. en bekijk het uitgebreide regiokaart Spanje. voor verdere verkenning.
