La Palma: Het Groene Paradijs van de Canarische Eilanden
La Palma, een van de Canarische Eilanden, staat bekend als het ‘mooie eiland’ dankzij zijn weelderige natuur tussen de Atlantische Oceaan en de hemel. Met gemiddelde temperaturen rond de 22º overdag en 16º ’s nachts in december is het eiland een ultiem wandelparadijs. Er zijn twee zwarte zandstranden in Puerto Naos en Los Cancajos, terwijl sportliefhebbers genieten van deltavliegen en duiken.
Het eiland San Miguel de La Palma is relatief ongerept en minder toeristisch ontwikkeld dan Gran Canaria en Tenerife, wat goed is voor liefhebbers van rust en natuur. De hoofdstad Santa Cruz de La Palma, evenals Los Llanos en Fuencaliente, bieden een combinatie van koloniale sfeer en authentieke cultuur. De tradities en ambachten, zoals sigaren- en zijdeproductie, vullen het culturele landschap aan. Iedere vijf jaar wordt hier het bijzondere feest La Bajada de la Virgen de las Nieves gevierd, een diepgeworteld religieus evenement.
La Palma is vooral bekend om zijn indrukwekkende natuur, zoals het nationale park Caldera de Taburiente, een enorme vulkanische kom van 10 kilometer breed en 1500 meter diep omringd door Canarische dennenbomen. In het noorden liggen de laurierboomwouden, unieke overblijfselen van oude Europese bossen, beschermd als UNESCO Biosfeer Reservaat. De ‘Vulkaanroute’ toont een fascinerend landschap van kegels en kraters, waaronder de Volcán del Teneguía, de locatie van de laatste uitbarsting in 1971.
De bevolking leeft voornamelijk van bananenteelt en plattelandsactiviteiten, zonder industrie. De kleine badplaatsen Los Cancajos in het oosten en Puerto Naos in het westen bieden strandtoerisme, terwijl de hoofdstad en bergdorpen inspelen op cultuur- en natuurgerichte vakanties. Dankzij de vruchtbare vulkanische grond is de natuur uitzonderlijk rijk. Bezoekers kunnen genieten van prachtige wandelroutes door groene ravijnen en langs sterrenwachten zoals die op de Roque de los Muchachos, het hoogste punt van het eiland.
De koloniale geschiedenis van La Palma komt tot uiting in de architectuur van Santa Cruz de La Palma met monumentale gebouwen zoals de parochiekerk El Salvador en het Paleis van Salazar. Deze legacy weerspiegelt het belang van het eiland als derde belangrijkste haven van het Spaanse rijk in de Renaissance. Het culturele bewustzijn leeft voort in festivals, gastronomie en traditionele ambachten die de charme van La Palma versterken. Voor meer informatie over de Canarische Eilanden bezoek Canarische Eilanden.
