Ontdek Cartagena: Historie en cultuur aan de kust
Een bezoek aan Cartagena begint bij de beroemde haven die admiraal Nelson zag als een van de veiligste van de Middellandse Zee. Langs de haven loopt de indrukwekkende Zeemuur, ook wel Muralla del Mar genoemd, gebouwd in opdracht van koning Karel III om het oude stadscentrum te beschermen. Aan het einde van deze muur is het originele prototype van de onderzeeboot van uitvinder Isaac Peral te bewonderen, die in 1888 te water werd gelaten in Cádiz.
Wanneer je de haven achter je laat en de stad verder intrekt, kom je bij het prachtige gemeentehuis, het Ayuntamiento, een meesterwerk van modernistische architectuur met een indrukwekkende marmeren opgang. Vervolg je weg via de Calle del Cañón en Cuesta de la Baronesa naar de oude domkerk Catedral Vieja, het oudste gebedshuis van Cartagena, vermoedelijk gebouwd halverwege de twaalfde eeuw. Nabij ligt het Romeinse theater Teatro Romano uit de eerste eeuw voor Christus, een van de belangrijkste antieke theaters van Spanje dat nog volop opgegraven wordt.
De belangrijkste winkelstraat Calle Mayor toont overal invloeden van de modernistische bouwstijl, met fraaie plekken zoals Casa Cervantes en Casa Llagostera die bekendstaan om hun mooie tegelwerk. Ook het Casino vormt een belangrijk ontmoetingspunt in de stad. Parallel aan deze straat ligt de Calle del Aire, waar de kerk Iglesia de Santa Maria de Gracia de Cuatro Santos herbergt, vier beschermheiligen beeldhouwwerken van kunstenaar Francisco Salzillo uit Murcia.
Verder in de stad vind je aan het Plaza de San Sebastian het Gran Hotel, een symbool uit het modernisme dat nu dienstdoet als bankgebouw. Andere prachtige voorbeelden van deze stijl zijn het treinstation, Casa Maestre, Casa Dorda, Hotel Zapata en Palacio Aguirre. Bij de Puertas de Murcia, een voormalige middeleeuwse stadspoort, zijn overblijfselen te zien van een Romeinse zuil, terwijl het Palacio Pedreino met zijn marmeren trap en fraaie danszaal indruk maakt.
De wandeling eindigt in Parque Torres, waar je het oudste kasteel van Cartagena, Castillo de la Concepción, kunt bezoeken. Dit kasteel weerspiegelt de rijke geschiedenis van de stad, die achtereenvolgens werd beheerst door de Feniciërs, Romeinen, Westgoten, Moren en Castilianen. Voor uitgebreide toeristische informatie en een overzicht vind je meer informatie op Cartagena en in de Stedenlijst Spanje.
