Silifke en de ruige kust van de Centrale Taurus
Silifke ligt aan de uitmonding van de rivier Göksu, waar de Centrale Taurus direct in zee eindigt met een ruige kustlijn bestaande uit bergen en kleine vruchtbare vlakten. Deze kuststrook, beginnend bij Manavgat en eindigend bij Silifke, wordt gekenmerkt door afwisselend steile rotsen en vruchtbare delta’s waar veel groenten, fruit en bananen worden verbouwd. De lokale bevolking leeft hierdoor relatief welvarend.
De vruchtbare kustvlakten, zoals die bij Alanya, Gazipaşa, Anamur en Ovacik, zijn ideaal voor landbouw, maar het vervoer van deze producten is lastig vanwege het ruige landschap. Er is geen haven en geen spoor- of wegverbinding door de bergen, waardoor de bochtige, gevaarlijke kustweg de enige manier is om landbouwproducten te vervoeren. Silifke speelt hierdoor een cruciale rol als handelscentrum, dankzij de ligging bij de uitmonding van de Göksu, die toegang geeft tot de Anatolische hoogvlakte.
Silifke zelf werd in de 3e eeuw v.Chr. gesticht door Seleucus Nikator en heeft een rijke geschiedenis; zo gebruikte keizer Frederik Barbarossa het als basis voor de derde kruistocht, hoewel hij helaas verdronk in de Göksu. Tegenwoordig heeft het stadje met zo’n 30.000 inwoners door het dichtslibben van de delta en de grotere diepgang van schepen geen rivierhaven meer. De bedrijvigheid is verplaatst naar Taşucu, de moderne voorhaven van Silifke, die voorzien is van kunstmatige ankerplaatsen en fungeert als verbinding met het Turkse deel van Cyprus.
Naast landbouwproductie draagt een papierfabriek aan de rand van de haven bij aan de export. Deze fabriek verwerkt het hout uit de pijnboomgebieden van de Centrale Taurus, die dankzij actief herbebossingsbeleid nu weer een belangrijk houtproducerend gebied vormen. Sinds de openstelling en asfaltering van de kustweg in 1986 groeit het toerisme langs deze bergachtige kuststrook snel, vooral rond Alanya en Anamur. Alanya is inmiddels uitgegroeid tot een van de belangrijkste toeristische bestemmingen aan de Anatolische zuidkust, met prachtige stranden en historische bezienswaardigheden zoals kastelen en de Rode Toren.
De combinatie van ruige natuur, vruchtbare landbouwvlaktes en een rijke geschiedenis maken Silifke en de Centrale Taurus tot een fascinerende regio. Bezoek overzicht Turkije voor meer informatie over Turkije en ontdek zelf de unieke mix van natuur, cultuur en toerisme langs deze bijzondere kuststrook.