Ontdek het rijke maritieme erfgoed en festivals van Bristol
Bristol is een stad met een rijk maritiem verleden en staat bekend als een bruisende festivalstad. Vanaf de imposante Cliftonbrug geniet je van een adembenemend uitzicht over de Georgian en Victoriaanse huizen die tegen de heuvels lijken te kleven. Deze opvallende brug is een meesterwerk van de Victoriaanse ingenieur Isambard Kingdom Brunel. In de diepte ligt de SS Great Britain, het eerste ijzeren schip ooit gebouwd, dat ook door Brunel is ontworpen.
Bezoek in de haven van Bristol historische schepen zoals de replica van het galjoen de Mathew, waarmee ontdekkingsreiziger John Cabot in 1497 naar Newfoundland vertrok. De stad ademt maritieme geschiedenis, die je verder kunt ontdekken aan boord van een stoomtrein, bij het Industrial Museum en tijdens een rondvaart per watertaxi door het Floating Harbour. Ook op het land zijn er indrukwekkende bezienswaardigheden, zoals de 14e-eeuwse kathedraal, het City Museum & Art Gallery en het Georgian House, een authentieke 18e-eeuwse koopmanswoning.
Kunstliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de Royal West of England Academy en de City Art Gallery met formele schilderijen, of bij hedendaagse kunst in het Arnolfini Arts Centre en de alternatieve Spike Island galerie. Een modern hoogtepunt is het At Bristol hands-on wetenschapscentrum, waar je onder andere een tornado kunt beleven en een biosfeer vol tropische dieren kunt betreden. De nabijgelegen voorstad Clifton staat bekend om zijn Georgische koopmanshuizen, boetieks, galerieën en antiekzaken.
De St. Nicholasmarkt, opgericht in 1743, is een overdekte markt waar je boeken, kunstnijverheid en het lokale blauw glaswerk van Bristol vindt. Dankzij de universiteit heeft Bristol een jeugdige sfeer met levendige eetgelegenheden en een bruisend nachtleven, waaronder ‘The Strip’, een straat met hippe bars en restaurants. Muziek speelt een grote rol in de stad, van folk en jazz tot geavanceerde dansmuziek, terwijl toneelliefhebbers theaters bezoeken zoals de Bristol Old Vic, het oudste nog in gebruik zijnde theater ter wereld.
Bristol staat bekend als een ware festivalstad met evenementen gedurende de hele zomer. Het Balloon Fiesta, Harbour Festival en het Caribische St. Pauls Carnival zijn hoogtepunten die een kleurrijke feestelijke sfeer aan de stad geven. Het maritieme verleden en de culturele rijkdom maken Bristol tot een bijzondere bestemming in Engeland.
De omgeving van Bristol aan het Kanaal van Bristol kent een rijke geschiedenis van handel en industrie. Het gebied profiteert van goede verbindingen met Londen en heeft een gevarieerd landschap met de Mendip Hills, de moerassen van Somerset en de Cotswold Hills. Bristol was eeuwenlang de tweede haven van Engeland met een belangrijke rol in de koloniale handel. Tegenwoordig kenmerkt industrie zoals vliegtuigbouw, tabak en chemie het gebied, terwijl toeristische trekpleisters zoals Bath, de kathedraal van Wells en Glastonbury landinwaarts liggen.
