Chimay: Historie, Kasteel en Trappistenbier in Henegouwen
Chimay ligt in het uiterste zuiden van de provincie Henegouwen, aan de rivieren Eau Noire, Eau Blanche en Oise. Deze plaats was al in de 7de eeuw bekend als de hoofdplaats van de Fagne. De heerlijkheid Chimay behoorde door de eeuwen heen tot verschillende adellijke geslachten zoals Beaumont, Croy, Ligne-Arenberg, Hénin en Caraman-Chimay. In 1546 werd Chimay door de Duitse keizer verheven tot prinsdom.
Het kasteel van Chimay is een opvallende bezienswaardigheid, na een brand in 1935 herbouwd in de stijl van Henri IV, zoals het oorspronkelijk in de 16de eeuw was opgetrokken door Karel van Croy. Het kasteel herbergt talrijke historische elementen, waaronder portretten van madame Tallien, de beroemde ‘Notre-Dame-de-Thermidor’, en muzikale partituren van componisten als Cherubini en Vieuxtemps. Er is ook een klein theater dat in 1863 werd verbouwd en sinds 1959 jaarlijks het decor vormt van muziekfestivals. Het park rondom het kasteel beslaat 129 hectare en bevat onder andere de Venus van Urbino van Titiaan.
Verder zijn er andere interessante bezienswaardigheden, zoals de cisterciënzerinnenabdij Notre-Dame-de-la-Paix uit 1915 en de collegiale gotische bakstenen kerk Saints-Pierre-et-Paul uit de 16de eeuw, met een ouder witstenen koor. In deze kerk bevinden zich grafmonumenten van onder anderen Karel van Croy, kamerheer van keizer Karel V. Ook de kroniekschrijver Jehan Froissart, die in 1406 als kanunnik overleed, wordt hier herdacht.
Op ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Chimay ligt Scourmont, waar de trappistenabdij Notre-Dame-de-Scourmont staat. Deze abdij dateert uit 1850 en de bijbehorende kerk werd in 1949 gebouwd. De monniken van deze abdij zijn beroemd vanwege hun trappistenbier Chimay, dat wereldwijd bekend is en door velen wordt gewaardeerd. Bezoek voor meer details Henegouwen.
