Dinant: Historisch juweel aan de Maas in de provincie Namen
Dinant ligt aan de rechteroever van de Maas in de provincie Namen en kwam tot bloei in de vroege middeleeuwen dankzij het belang van het watervervoer. De stad was eeuwenlang Luiks bezit en groeide uit tot een centrum voor geelkoperbewerking, bekend als dinanderie. Van de 12de tot de 15de eeuw kende Dinant een grote bloeiperiode en was het lid van de Duitse Hanze.
In de 15de eeuw ontstond rivaliteit met het naburige Bouvignes aan de overkant van de Maas, dat toentertijd onder de bescherming van Namen stond. Karel de Stoute verwoestte Dinant in 1466 vanwege deze economische concurrentie. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd 80% van de huizen vernield en werden 674 inwoners terechtgesteld. Een markante bezienswaardigheid is de citadel, gevestigd op een rotsplateau ruim 100 meter boven de Maas, oorspronkelijk gebouwd in 1051 en nu een wapenmuseum met een rijke militaire geschiedenis.
De Collegiale kerk Notre-Dame is een prachtig voorbeeld van vroege Maasgotiek uit de 13de eeuw, opgebouwd uit grijsblauwe kalksteen. De 68 meter hoge uivormige torenspits dateert uit 1566. De kerk staat bekend om haar unieke beeldhouwwerken, waaronder het westportaal met de ‘Verrijzenis der Doden’. Verder zijn er waardevolle dinanderievoorwerpen te bewonderen zoals een doopvont en paaskandelaars.
Net ten zuiden van de stad ligt de Bayard-rots, een 35 meter hoge naaldvormige rots met een legende die vertelt dat het ros Bayard hier met een hoefslag loskwam van de rots om te ontsnappen aan Karel de Grote. Andere opvallende gebouwen zijn het stadhuis, een voormalig prins-bisschoppelijk paleis, en de norbertijnenabdij van Leffe uit de 12de eeuw.
De omgeving van Dinant biedt diverse interessante plekken zoals het stadsdeel Anseremme, gelegen aan de monding van de Lesse in de Maas, met een 16de-eeuwse brug en een artistieke geschiedenis. Bouvignes-sur-Meuse, een stadsdeel aan de linkeroever, herbergt het Spaanse Huis uit de 16de eeuw, nu een museum voor lokale geschiedenis. Ook het gerestaureerde kerkje Saint-Lambert met zijn fraaie dinanderiewerk is een bezoek waard.
Op korte afstand van Dinant liggen bijzondere bezienswaardigheden als het Musée du Cycle in Falmignoul, met meer dan 300 oude fietsen en motoren, en het kasteel van Freyr, herbouwd in de 16de en 18de eeuw met fraai stucwerk en Franse tuinen. Het steile neogotische kasteel van Walzin aan de Lesse is een imposant uitzichtpunt. Hoewel het kasteel niet te bezichtigen is, zijn de tuinen toegankelijk voor bezoekers. Dinant en omgeving bieden zo een rijke mix van historie, cultuur en natuurschoon. Voor meer informatie over deze regio en nabijgelegen plaatsen, bezoek Namen en stedenlijst België /
Luxemburg.
