Zoutleeuw: Historisch Parelstadje in Vlaams-Brabant
Zoutleeuw is een bijzonder stadje in Vlaams-Brabant met een uitzonderlijk goed bewaard middeleeuws kunstpatrimonium. Al in de 6de eeuw ontstond deze Brabantse nederzetting, die in 1106 stadsrechten kreeg en een belangrijke positie innam op de handelsroute Brugge-Keulen. In de 14de eeuw behoorde het tot de zeven grote steden van het hertogdom Brabant, maar economische veranderingen leidden later tot stagnatie en terugkeer naar landbouw. Het stadje bleef ontkomen aan grote oorlogsschade, waardoor de rijke monumentale erfgoed nu nog intact is.
De Sint-Leonarduskerk is het pronkstuk van Zoutleeuw. Gebouwd vanaf 1231 in een overgangsstijl van romaans naar gotisch, bevat het interieur meesterwerken als de 18 meter hoge sacramentstoren van Cornelis Floris de Vriendt en het 6 meter hoge geelkoperen paaskandelaar. Ook opvallend zijn het houten Sint-Leonardusretabel en diverse kerkgewaden en kunstwerken uit de 16de en 17de eeuw. Daarnaast zijn het laatgotische stadhuis en de gotische lakenhalle met wapenschilden ware attracties. Bezoek Vlaams Brabant voor meer informatie.
Op de Grote Markt staan het Spiegelhuis met renaissancegevel en vele 17de- en 18de-eeuwse huizen in kalksteen- en zandsteenarchitectuur. De Onze-Lieve-Vrouwekapel aan de Ossenweg beschikt over een fraai 18de-eeuws interieur met beschilderde panelen. Zoutleeuw is bovendien een stad met een rijke geschiedenis, met onder meer sterke banden met de Graven van Leuven en de Hertogen van Brabant. Door fusies groeide de gemeente tot 4760 hectare en bijna 8000 inwoners. Bezoek provincie
kaart Belg./Lux voor meer informatie.
De geschiedenis van Zoutleeuw wordt ook weerspiegeld in het kunstpatrimonium van de Sint-Leonarduskerk, die tussen 1231 en 1551 tot stand kwam. Unieke kunstwerken zoals het Marianum uit 1533 en meesterlijke retabels uit de late gotiek maken dit tot een ware museumkerk. Daarnaast zijn er middeleeuwse devotiebeelden en religieuze kunstvoorwerpen die de kerk tot een belangrijk centrum van kunsthistorie in Vlaanderen maken. De beiaard, na restauratie weer in gebruik, vormt een klankrijke toevoeging die het culturele erfgoed versterkt.
Zoutleeuw is sinds 1985 officieel weer stad na het verliezen van die status in 1830 en ontplooit zich als een rustig en schilderachtig stadje in het Hageland. Het is gunstig gelegen tussen Tienen en Sint-Truiden, nabij Limburg, op de rechteroever van de Kleine Gete. Door de rijke geschiedenis, de middeleeuwse architectuur en het kunsthistorisch erfgoed is Zoutleeuw een fascinerende bestemming voor iedereen die het authentieke Vlaams-Brabant wil ontdekken. Voor meer informatie kunt u terecht bij de Stedelijke Toeristische Dienst in Zoutleeuw. Zie informatie voor details.
