Hamburg: Groene Havenstad en Culturele Metropool aan de Elbe
Hamburg, de grootste havenstad van Duitsland, ligt diep in de Elbemonding, op 110 kilometer van de zee. Ooit een belangrijke hanzestad, staat het bekend als de Freie und Hansestadt Hamburg. De stad ontstond waar de rivier de Alster in de Elbe uitmondt en kent twee waterbekkens: de Binnen- en Buiten-Alster. Hamburg groeide vanaf de middeleeuwen gestaag door handel en industrie, ondanks verschillende tegenslagen zoals een grote brand in 1852. Met een grote industriële en culturele waarde is Hamburg vandaag de dag de tweede stad van Duitsland en dé culturele hoofdstad van Noord-Duitsland.
De stad combineert indrukwekkende bezienswaardigheden met een rijke cultuur. Het stadhuis is de zetel van de stadsstaat, terwijl de haven de op één na grootste containeroverslagplaats van Europa is. De ‘Hafencity’ is het grootste stedenbouwkundig project van Europa. Hamburg heeft tal van iconen zoals de barokke St.-Michaeliskerk, de schilderachtige pakhuiswijk ‘Speicherstadt’ en de levendige uitgaanswijk St.-Pauli met zijn beroemde Reeperbahn. Musea zoals de Kunsthalle en het Museum für Kunst und Gewerbe bieden uitgebreide kunstcollecties. De nieuwe Elbphilharmonie, een glazen concertzaal in de Hafencity, staat symbool voor het moderne Hamburg en biedt plaats aan 2200 toeschouwers.
Hamburg is ook groen en uitnodigend door zijn parken en watergebieden. Het Alsterpark is populair voor watersporten en ontspanning, terwijl het park Planten un Blomen bekendstaat om zijn botanische tuin en Japanse tuin. Het stadspark herbergt een openluchtpodium en een planetarium. Winkelliefhebbers vinden hun geluk in elegante winkelgalerijen en drukke winkelstraten zoals de Neuer Wall en de Mönckebergstraße. Voor fijnproevers biedt Hamburg vers gevangen vis en moderne hanzeatische gerechten in sfeervolle restaurants. Excursies naar nabijgelegen eilanden als Helgoland en Sylt of naar historische steden zoals Lübeck en Lüneburg maken de regio compleet. Hamburg blijft hierdoor een veelzijdige en aantrekkelijke bestemming voor alle soorten reizigers.