Xanten: Romeinse geschiedenis en middeleeuws erfgoed aan de Nederrijn
Xanten is een charmante stad aan de Nederrijn met een rijke geschiedenis van 2000 jaar. Ooit een belangrijke Romeinse nederzetting in Neder-Germanië, straalt de stad nu een landelijke gemoedelijkheid uit in haar middeleeuwse straten rondom de imposante St. Victor Dom en het klooster. Deze regio behoort tot de mooiste vakantiestreken van Duitsland en biedt een unieke mix van geschiedenis en natuur.
De stad ligt ten noordwesten van het Ruhrgebied, op ongeveer 40 km van Duisburg. Met de auto is Xanten gemakkelijk bereikbaar via de A57, richting Keulen, met een afrit bij Sonsbeck. Ook per trein is er elk uur een verbinding met het Ruhrgebied en de luchthaven Düsseldorf ligt op 60 km afstand. De ligging maakt Xanten ideaal als uitvalsbasis om zowel historische als natuurlijke attracties te verkennen.
Bezienswaardigheden in Xanten omvatten de middeleeuwse stadskern met de St. Victor Dom en het klooster, evenals het indrukwekkende LVR-Archeologisch Park Xanten. Dit park, gelegen op het terrein van de voormalige Romeinse stad Colonia Ulpia Traiana, is het grootste archeologische openluchtmuseum van Duitsland. Het herbergt nauwkeurig nagebouwde Romeinse gebouwen zoals het amfitheater, de stadsmuren en badhuizen, die een levendig beeld geven van het dagelijkse leven in het oude Germanië.
Het moderne Romeins Museum in het LVR-Archeologisch Park is een architectonisch hoogstandje van staal en glas. Het ligt op de fundamenten van het oude Romeinse stadsbadhuis en neemt bezoekers mee op een chronologische reis, van Julius Caesar tot aan de Frankische tijd. Op meer dan 2000 m² worden ruim 2.500 voorwerpen en vondsten, waaronder een deels zwevend Romeins schip, tentoongesteld, wat inzicht geeft in de rijke Romeinse geschiedenis van Xanten.
Naast de historische bezienswaardigheden organiseert Xanten het hele jaar door diverse evenementen zoals de historische ambachtelijke markt in mei, het stadsfeest in juni en het zomerfestival in het Romeinse amfitheater. Ook voor natuurliefhebbers en actieve bezoekers zijn er mogelijkheden zoals watersporten bij de Xantener Nord- en Südsee, boottochten op de Rijn en uitgebreide wandel- en fietsroutes door de omgeving.
In de nabije omgeving van Xanten zijn interessante uitstapjes mogelijk, zoals een bezoek aan het Museum Slot Moyland met de Josef Beuys Collectie in Bedburg-Hau of het Plantaria Park Niederrhein in Kevelaer met zijn vogel- en bloemenwereld. Voor reizigers die meer steden willen ontdekken, ligt Duisburg op korte afstand. Voor meer informatie over deze regio en omliggende steden, zie Noordrijn-Westfalen, Duisburg en stedenlijst Duitsland.
