Gotha: Barokke residentiestad in het groene Thüringen
Gotha, gelegen in het groene hart van Duitsland, is een historische residentiestad met een rijk verleden als centrum van cultuur en macht in het Hertogdom Saksen-Gotha. De stad beschikt over een fraaie oude binnenstad met renaissance-architectuur en barokke poorten. Het imposante Schloss Friedenstein, het grootste vroegbarokke kasteelcomplex van Duitsland, herbergt kunstschatten en musea en was een aantrekkingsplek voor bekende schrijvers als Voltaire en Goethe.
Het imposante Schloss Friedenstein domineert Gotha met zijn 100 meter lange noordvleugel en uitgebreide zijvleugels. Het kasteel werd gebouwd tussen 1643 en 1686 en dient als symbool van de macht van hertog Ernst I. Binnen het complex bevindt zich het oudste nog gebruikte baroktheater, het Ekhof-Theater, met een originele podiumtechniek uit de 18e eeuw. De bijbehorende tuinen behoren tot de oudste Engelse landschapsparken in Duitsland en bieden een serene omgeving met het ‘Heilige Eiland’, de hertogelijke begraafplaats.
Naast Schloss Friedenstein vind je in Gotha de Augustijnerkerk met zijn indrukwekkende cassottenplafond en de Margarethenkerk, een laatgotische hallenkerk met een rijke historische inrichting. Op de hoofdbegraafplaats is de urn van Nobelprijswinnares Bertha von Suttner te vinden, die bekend werd door haar roman tegen wapens. Het Slotmuseum en het Museum voor Regionale Historie bieden uitgebreide collecties die de rijke geschiedenis en cultuur van de regio tot leven brengen.
Gotha is uitstekend bereikbaar met de auto via de A4 (uitrit Gotha), per trein met directe verbindingen via IR en ICE, en ligt op slechts 25 kilometer van de luchthaven Erfurt. Een toeristenticket maakt het mogelijk om voordelig musea te bezoeken en gratis te reizen met de Thüringerwaldbahn, een bekende overlandtramlijn naar het nabijgelegen Thüringer Woud. Dit maakt Gotha ook een ideaal startpunt voor excursies in de regio.
De stad organiseert diverse culturele evenementen zoals het Ekhof-Festival in het oudste baroktheater ter wereld, waar barokopera’s en concerten met historische instrumenten klinken. Het jaarlijkse barokfeest en het Gothardusfeest, gewijd aan de patroonheilige van de stad, bieden een kleurrijk programma met historische optochten, muziek en traditionele ambachten. Deze evenementen brengen de rijke geschiedenis van Gotha tot leven en trekken bezoekers van ver buiten Thüringen.
In de omgeving van Gotha liggen bijzondere bezienswaardigheden zoals de oudste paardenracebaan van Duitsland bij Boxberg, de indrukwekkende Marienglasgrotten in Friedrichsroda en het burchtenland Drei Gleichen. Excursies per Thüringerwaldbahn naar plaatsen als Tabarz en Friedrichsroda bieden natuurliefhebbers volop gelegenheid om het Thüringer Woud en de vele wandelmogelijkheden van de Rennsteig-kamweg te ontdekken. Bezoek Thüringen voor meer informatie over deze regio in Thüringen, bekijk de kaart
met de deelstaten en vind Gotha in de stedenlijst Duitsland.
