Meiningen: Theaterstad met rijke cultuur en natuur
Meiningen, bekend als de Theaterstad, is een charmante stad in Thuringen met een rijke kunstzinnige geschiedenis. Met brede lanen, 19e-eeuwse representatieve gebouwen, vakwerkhuizen en Engelse parken met fonteinen, biedt het een sfeervolle mix van cultuur, natuur en gastronomie. Sinds 16100 was Meiningen de residentiestad van de hertogen van Saksen-Meiningen, beroemd om hun kunstzin en vooruitstrevende ideeën. Het bedevaartsoord van het Europese theater ‘Die Meininger’ en de hofkapel onder leiding van onder meer H. von Bülow en R. Strauss, trekken liefhebbers uit heel Europa aan.
De ligging van Meiningen is bijzonder: het ligt in het dal van de Werra, tussen het Thüringer Woud en de Rhön, met zo’n 23.000 inwoners. Het is via meerdere snelwegen en treinverbindingen goed bereikbaar, onder andere vanuit Frankfurt, Erfurt en Eisenach. De nabijheid van luchthavens in Erfurt en Frankfurt versterkt de toegankelijke ligging. Voor theaterfans zijn er het theaterseizoen van september tot juni, de Theaterweek in het voorjaar, en diverse culturele festivals zoals de Slotnacht en het Festival van oude muziek.
Bezoekers kunnen wandelingen maken door het schitterende Schloss Elisabethenburg, een drie verdiepingen tellend residentiecomplex met prachtige stuccowerken en diverse musea. Highlights zijn onder andere de muziekhistorische collectie van de Meininger hofkapel, het Theatermuseum met originele decors en het prachtige GoethePark. Ook de Engelse tuin en de Goetz-Grotten, de grootste toegankelijke kloof en grotten van Duitsland, zijn een bezoek waard. Daarnaast is Meiningen bekend als de thuisbasis van de grootste werkplaats voor stoomlocomotieven in Duitsland.
Rondom Meiningen zijn veel mooie excursies mogelijk. Bezoek het Thüringer Woud op 35 kilometer afstand of het nabijgelegen Schillerstadje Bauerbach. Ook de steden Schmalkalden, Gotha en Eisenach liggen op korte rijafstand en bieden culturele en historische waarde. Kleine dorpjes zoals Kühndorf, met de ruïne van een Johannieterburcht, Rohr met zijn vroegkerk en Ottoonse crypte, Walldorf met renaissancekerken en Schloss Landsberg, en Wasungen met middeleeuwse stadsmuren en vakwerkhuizen, zijn ideale bestemmingen om het diepe verleden van de regio te ontdekken.
Meiningen staat ook in het teken van heerlijk genieten: de Gourmet-Opera in juli en augustus, het proeflokaal Schlundhous met originele Thüringer knoedels en het Barokcafé in Schloss Elisabethenburg zijn slechts enkele culinaire hoogtepunten. Middeleeuwse evenementen zoals het ridderfeest op Schloss Landsberg maken het plaatje compleet. Voor meer informatie over deze culturele en natuurlijke parel in Thüringen, zie ook de kaart
met de deelstaten en de uitgebreide stedenlijst Duitsland.
