Al Mansura en Zagazig: Geschiedenis en Archeologie in de Nijldelta
Al Mansura, gesticht in 1221 door sultan Mohammed al Kamil, is een relatief jonge stad in de Nijldelta met een naam die ‘De Zegevierende’ betekent. Dit verwijst naar de overwinning op de kruisvaarders die zich in 1218 in Dumyat hadden gevestigd. Dertig jaar later werd tijdens de belegering van Al Mansura Lodewijk de Vrome gevangen genomen vlak onder de stadsmuren.
Op de tegenoverliggende oever van de Nijl nabij Al Mansura liggen de ruïnes van het Iseum, een tempel uit de 3e eeuw v.Chr. gebouwd door Ptolemaeus II Philadelphus ter ere van de godin Isis. Hoewel versierd met hiërogliefen, stammen de beeldhouwwerken uit de Griekse periode en tonen de gedeelde verering van Isis en haar zoon Horus, een bijzondere mix van Egyptische en Griekse invloeden.
Zagazig, een moderne stad in de Nijldelta, is het economische centrum van de katoenindustrie en handelsactiviteiten. De stad kwam in de plaats van het oude Boebastis, een belangrijke stad in het Oude Rijk en gewijd aan de katgodin Bastet. Jaarlijkse festivals in Boebastis trokken tot wel 700.000 mensen die op uitbundige wijze de godin eerden met muziek, dans en offers.
Vanuit Zagazig bereikt men San al Hagar, bekend van de opgravingen door Pierre Montet van de oud-Egyptische stad Tanis. Deze locatie wordt ook in verband gebracht met Avaris, de hoofdstad van de Hyksos die Egypte in de 17e eeuw v.Chr. binnenvielen. Tanis kende zijn bloeiperiode rond het begin van het eerste millennium v.Chr. als hoofdstad van de 21ste dynastie.
Bijzonder aan Tanis zijn de grotendeels ongeschonden graven van koningen uit de 21ste dynastie, vergelijkbaar met het beroemde graf van Toetankhamon. Deze vondsten zijn van groot archeologisch belang en bieden unieke inzichten in de geschiedenis van het Nieuwe Rijk en de daaropvolgende dynastieën.
Bezoek Egypte voor uitgebreide informatie over de rijke geschiedenis en archeologie van de Nijldelta, waaronder de steden Al Mansura en Zagazig, en ontdek het fascinerende verleden van dit gebied.
