Ontdek de prehistorische grotschilderingen bij Montignac
Montignac ligt in het dal van de Vézère en is beroemd vanwege de grot van Lascaux, waar maar liefst 800 paleolithische tekeningen te vinden zijn. Deze afbeeldingen van oerossen, bizons, paarden en andere dieren stammen uit het midden- en laat-Magdalénien, ongeveer 15.000 tot 8.000 jaar geleden. De grot werd in 1940 ontdekt en is sindsdien een van de belangrijkste vindplaatsen van prehistorische kunst. De originele grot is sinds 1961 gesloten voor publiek om de kwetsbare schilderingen te beschermen tegen aantasting door algen.
De grotschilderingen die rondom Montignac en in de Dordogne zijn gevonden, tonen een indrukwekkende variëteit aan dieren, zoals mammoeten, neushoorns, holenleeuwen en holenberen. De pigmenten bestonden uit een mengsel van vet met rode of gele oker en houtskool. Hoewel de precieze betekenis van deze schilderingen nog steeds onderwerp van debat is, vermoeden deskundigen dat ze onder andere jachtmagie, vruchtbaarheidssymboliek en mythen uitbeeldden. Montignac en de omgeving vormen daarmee het centrum van deze indrukwekkende prehistorische kunst in Dordogne.
Naast Lascaux zijn er in de brede regio nog talrijke andere belangrijke grotten met prehistorische tekeningen, bijvoorbeeld in het zuiden van Frankrijk in de Midi-Pyrénées. De grot van Niaux in Ariège is bekend om zijn ‘Salon noir’, een grote zaal met honderden afbeeldingen van bizons en andere fauna. Ook de grotten van Pech Merle en de Grotte des Merveilles nabij Rocamadour bieden spectaculaire voorbeelden van gravures, handafdrukken en muurschilderingen die teruggaan tot duizenden jaren voor Christus.
De Magdalénien-cultuur, genoemd naar de vindplaats La Madeleine bij Tursac, speelt een sleutelrol in de prehistorische geschiedenis van deze regio. Deze laat-paleolithische cultuur was zeer bedreven in het maken van fijne vuurstenen werktuigen zoals harpoenen en schrabbers. Ze markeert ook het hoogtepunt van de beeldende kunst uit deze tijd, met prachtige muurschilderingen, sculpturen en persoonlijke sieraden gevonden in de regio rond Montignac en verder in Dordogne.
Voor natuurliefhebbers en avonturiers biedt de regio ook een unieke ervaring met ondergrondse rivieren. De rivier Labouiche in Ariège stroomt door spectaculaire grotten die bijna twee kilometer lang zijn. Deze natuurlijke schatten tonen de kracht van de natuur en de geschiedenis van prehistorische mensheid in een indrukwekkend landschap. Zo maakt Montignac deel uit van een grotere regio die rijk is aan cultuur, natuur en geschiedenis in Aquitaine.
