Ontdek Angoulême: Historie en Cultuur in de Charente

Angoulême is de hoofdstad van het Charente departement, gelegen aan de rivier de Charente in de regio Poitou-Charentes. De oude stad ligt op een rotsplateau en wordt gekenmerkt door een ommuurd oud stadsdeel met smalle straten in het noorden en een statige aristocratische wijk in het zuiden. Angoulême was al in de Romeinse tijd een belangrijk gebied en kreeg zijn christelijke tradities dankzij heiligen zoals Ausone en Cybard.

In de 16de eeuw werd Angoulême door koning Frans I verheven tot hertogdom binnen het koningshuis, waarbij de stad vooral verbonden blijft met Marguerite d’Angoulême, zus van Frans I. De bovenstad, ook wel ‘le Plateau’ genoemd, combineert historische charme met bredere straten die worden omzoomd door oude patriciërshuizen. De Promenade des Remparts biedt een prachtig uitzicht over de rivier en de benedenstad, het centrum van handel en industrie.

De Kathedraal Saint-Pierre uit de 12de eeuw is een hoogtepunt met haar rijk gebeeldhouwde voorgevel die het Laatste Oordeel afbeeldt, centraal met Christus als Majestas. Aan het interieur is de romaanse architectuur uit de Périgord goed zichtbaar, met een indrukwekkend schip bekroond door koepels, een bouwstijl die toen uniek was in de regio. De restauraties van architect Paul Abadie in de 19de eeuw hebben het karakter van de kathedraal behouden.

Angoulême bezit ook diverse musea, zoals het Musée municipal in het voormalige bisschoppelijke paleis, met collecties variërend van prehistorische vondsten tot 19de-eeuwse schilderijen. Het Musée de la Société Archéologique toont onder andere Gallo-Romeinse mozaïeken en regionale artefacten. Nabij de stad ligt Saint-Michel, bekend om een uniek achthoekig 12de-eeuws kerkje dat tijdens de pelgrimstochten naar Santiago de Compostela een belangrijk toevluchtsoord was.

Angoulême en het departement Charente zijn uitstekend bereikbaar via de autosnelweg A10 en TGV-verbindingen die de stad met Parijs en andere grote steden verbinden. Voor wie geïnteresseerd is in cultuur, erfgoed en natuur, biedt deze regio tal van mogelijkheden om te ontdekken. Voor uitgebreide informatie en een overzicht van Frankrijk’s steden, bezoek regio Poitou-Charentes, stedenlijst
Frankrijk en regiokaart Frankrijk.