Ontdek Drôme en Valence: Cultuur, Geschiedenis en Gastronomie

Drôme, met Valence als hoofdstad, wordt in het westen begrensd door de middenloop van de Rhône en loopt in het oosten door tot delen van de Vooralpen. De bevolking concentreert zich vooral in het Rhônedal rond Valence en Montélimar. De streek staat bekend om haar landbouwproductie van granen, fruit en wijn, en heeft een lange geschiedenis in schapenteelt en edelambacht.

Valence ontwikkelde zich aan het einde van de 19de eeuw tot een centrum van de juwelenindustrie, met een focus op goud en edelstenen. Ambachtslieden zoals de families Roux en Filet stichtten hier ateliers die tot aan de jaren zeventig bloeiden. Daarnaast zijn dorpen als Saint-Uze, Dieulefit en Cliousclat beroemd om hun keramiektradities. Hier hoort men van klei, water, vuur en lucht die samen het unieke aardewerk creëren, met musea en ateliers die deze kunstvorm levend houden.

De geschiedenis van Drôme gaat terug tot ongeveer 12.000 jaar geleden, met prehistorische bewoning zoals in de grot van Thifs. Later trokken Grieken het Rhônedal binnen en ontstond handel met Keltische volkeren. Romeinse sporen zijn overal zichtbaar, bijvoorbeeld in Die, waar stadsmuren en poorten herinneren aan die tijd. In de middeleeuwen werden kastelen, vestingtorens en abdijen gebouwd, waaronder de abdijen van Saint-Barnard, Valcroissant en Aiguebelle. Drôme kende ook religieuze en politieke opstanden, met een belangrijke rol voor het Protestantisme en het Verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog.

De gastronomie van Drôme is sterk verbonden met het lokale landschap en de geschiedenis. In het noorden wordt het menu gekenmerkt door streekproducten zoals asperges, de Caillette-pâté en forel uit lokale kwekerijen, aangevuld met de beroemde raviole. Het centrum verrast met gerechten van lamsvlees, geitenlam en bijzondere wildsoorten, samen met de beroemde Picodon-kaas. Het zuiden biedt symbolische ingrediënten uit de Provence: olijven uit de Baronnies, truffels uit Tricastin en aromatische planten, met als afsluiting de Montélimar-noga en lindethee.

De natuur en routes in Drôme bieden volop avontuur en cultuur. Het Vercorsmassief met hoge toppen als Grand Veymont staat bekend om zijn ruige landschap, diepe kloven en bloemrijke plateaus. Langs de Rhône en de Drôme liggen beroemde wijngaarden die onder andere Côtes-du-Rhône, Hermitage en Clairette de Die wijnen voortbrengen. Daarnaast is de Olijfbomenroute een belevenis met eeuwenoude bomen en eerste AOC-olie, terwijl de Lavendelroute inzicht geeft in deze aromatische plant die al sinds de Oudheid wordt gewaardeerd. Religiieuze gebouwen en bijzondere landschappen maken de Sacrale routes compleet.

Valence zelf is een agrarisch handelscentrum en industriestad aan de Rhône met erfgoed als de kathedraal Saint-Apollinaire uit de 11de eeuw, renaissancehuizen en een museum met werken van H. Robert. Het is een ideale uitvalsbasis om de rijke cultuur, geschiedenis en natuur van Drôme te verkennen en te genieten van de lokale gastronomie en ambachtelijke tradities. Voor meer informatie over de regio en stedenlijst bezoek Rhone-Alpes en stedenlijst
Frankrijk.