Cavaillon: Historie, Cultuur en Bezienswaardigheden in Vaucluse
Cavaillon, gelegen in het departement Vaucluse aan de voet van de rotsachtige heuvel Saint-Jacques of Mont Caveau, kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot het tweede millennium v.Chr. De streek werd bewoond door Liguriërs en in de 4de eeuw v.Chr. stichtte de Keltische stam van de Kavariërs het oppidum Cabbelio. Er bestond intens handelsverkeer met de Griekse kolonie Massalia, het huidige Marseille. Cavaillon ontwikkelde zich in de loop van de geschiedenis onder invloed van Romeinse overheersing, christelijke kerstening en middeleeuwse godsdienstoorlogen.
Een van de markantste bouwwerken is de Romeinse triomfboog op Place du Cios, een zeldzaam overblijfsel uit de tijd van keizer Augustus met rijk geornamenteerde Korintische kapitelen aan de voorzijde. De voormalige kathedraal Saint-Véran op Place Joseph d’Arraud dateert uit de 12de eeuw en toont een mengeling van middeleeuwse bouwstijlen met een vijfzijdige apsis en een 16de-eeuwse toren. Het interieur is deels donker en wordt gekenmerkt door een spitse tongewelf en 17de-eeuwse vergulde beschilderingen in de apsis.
De Chapelle Saint-Véran is bijzonder door haar 14de-eeuwse decoraties, inclusief een altaarstuk van B. Grangier en schilderijen van P. Mignard. De bijbehorende kloostergang bleef na beschadigingen tijdens de godsdienstoorlogen in de 16de eeuw bewaard. Verder is er de 17de-eeuwse Chapelle du Grand Couvent met een fraaie Louis XIV-façade, die nu dienstdoet als stadsbibliotheek. De kleine romaanse Chapelle Saint-Jacques werd in latere eeuwen uitgebreid en herbergt nu een museum over voormalig kluizenaarsleven.
Cavaillon had een omvangrijke joodse gemeenschap met zelfbestuur, zichtbaar in de elegante rococo-synagoge uit 1772-1773 aan de Rue Raspail. Hier bevindt zich ook een klein joods museum met oude rituele voorwerpen en een Thora uit de 17de eeuw. Liefhebbers van geschiedenis bezoeken het Musée Archéologique in de rococoplateau van het voormalige hospitaal, met bijzondere prehistorische vondsten en Keltische voorwerpen. Eveneens interessant is de Porte d’Avignon, een gerestaureerd stadspoort uit de 18de eeuw.
De omgeving van Cavaillon biedt natuurschoon en historische charme, zoals de Gorges du Régalon, een indrukwekkende kloof op 13,5 km ten zuidoosten. Op korte afstand liggen de dorpen Mollégès en Robion met middeleeuwse overblijfselen en charmante kerkhofkapellen. Romanin, 14 km ten zuidwesten, staat bekend als een belangrijk centrum voor zweefvliegen en heeft ruïnes van het middeleeuwse Château de Romanin, beroemd om zijn ‘Cours d’amour’ of liefdeshoven. Cavaillon is nu bekend als de ‘hoofdstad van de meloenen’ en een belangrijke markt voor verse groenten en fruit.
Cavaillon maakt deel uit van de regio Vaucluse in Provence-Alpes en draagt bij aan de rijke cultuur en geschiedenis van Zuid-Frankrijk. Voor meer informatie over deze streek en wandelroutes kunt u terecht bij Vaucluse en Provence-Alpes. Ook is Cavaillon terug te vinden op de complete stedenlijst
Frankrijk, terwijl een overzicht van de streek is te vinden op de regiokaart Frankrijk.
