Elounda en Spinalonga: geschiedenis en bezienswaardigheden
Elounda is een populaire toeristische plaats aan de noordkust van Kreta, bekend om zijn rijke geschiedenis en prachtige omgeving. Het gebied kent een lange geschiedenis, onder andere doordat hier in de Helleense tijd al munten werden geslagen met afbeeldingen van de goden Artemis en Zeus. De strategische ligging maakte het aantrekkelijk voor verschillende overheersers, wat nog steeds terug te zien is in de historische fortificaties in de regio.
Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden nabij Elounda is het eiland Spinalonga, dat via een smalle landengte met het vaste land is verbonden. Spinalonga was vroeger een beruchte leprakolonie en is door de eeuwen heen bezet geweest vanwege zijn strategische positie. Aan weerszijden van de aanlegsteigers staan indrukwekkende bastions, en via een tunnel is de binnenruimte van het eiland bereikbaar. Op de noordpunt bevindt zich een extra bastion dat het eiland verdedigde.
Bezoekers vanuit Elounda kunnen eenvoudig per boot naar Spinalonga reizen. Een excursie naar het eiland is erg populair en vaak leidt een gids zoals Victor Zorbas de rondleiding. Hij is de auteur van het boekje ‘Spinalonga, het eiland der verdoemden’, dat meer inzicht biedt in de fascinerende geschiedenis van deze plek en ook in het Nederlands verkrijgbaar is. Voor wie meer wil ontdekken over Kreta en de omliggende regio’s is Kreta een handige bron.
