Matala: Geschiedenis, Grotten en Hedendaags Strandparadijs
Matala, voorheen bekend als het antieke Metallon, ligt ongeveer 11 kilometer ten zuidwesten van Phaestos. Vroeger fungeerde het als de haven van de oude steden Gortys en Phaestos. De baai kenmerkt zich door indrukwekkende zandstenen klippen en rotsformaties die oude grotten herbergen, die eeuwenlang door mensen zijn bewoond.
De grotten van Matala vormen een uniek woningcomplex met zeven lagen boven elkaar, verbonden door natuurlijke rotspaden. Sommige grotten bevatten meerdere vertrekken en bijzondere kenmerken zoals slaapnissen en openhaarden. Daarnaast zijn onderwatergrotten en scheepswrakken uit de Romeinse tijd ontdekt, samen met graven uit de Griekse, Romeinse en vroegchristelijke periodes. Dit maakt de locatie archeologisch zeer waardevol.
In de jaren zeventig kreeg Matala internationale bekendheid toen hippies en later rugzaktrekkers de plek overspoelden. Door de toenemende overlast zijn de grotten officieel tot archeologische vindplaats verklaard en worden ze ’s avonds afgesloten met een hek. Tegenwoordig is Matala een moderne badplaats met een grote aantrekkingskracht op jongeren. Het dorp is kleinschalig met slechts drie straten en een plein, en langs de zee vindt men tal van restaurants.
Vanuit Matala zijn er diverse excursiemogelijkheden in de omgeving. De streek biedt vele kloosters, archeologische opgravingen, mooie stranden en karakteristieke dorpen die het ontdekken waard zijn. Of je nu houdt van cultuur, natuur of ontspanning, Matala en omgeving bieden voor elk wat wils. Bezoek startpagina Griekenland voor meer informatie over Griekenland of bekijk de regio- en eilandenlijst op steden- , regio- en eilandenlijstaz. Ook de indrukwekkende grotten rondom Matala zijn het verkennen waard, zie grotten.
