Ontdek het veelzijdige Zuidoosten van Ierland

Het zuidoosten van Ierland omvat de counties Carlow, Kilkenny, South Tipperary, Wexford en Waterford. Hier kun je vissen in de rivier de Barrow, vogels spotten aan de oevers van de Suir en wandelen door het natuurrijke gebied van de Blackstairs. Culturele hoogtepunten zijn onder meer het Kilkenny Comedy Festival en het bruisende Waterford’s Spraoi Festival, waar muziek en gezelligheid samenkomen.

De charmante dorpjes Clonmore, Hacketstown, Kildavin en Killeshin worden soms het ‘Zwitserland van Ierland’ genoemd vanwege hun schoonheid. Carlow staat bekend als Monte Carlow dankzij het vele zonlicht, maar de echte Ierse gastvrijheid maakt het gebied uniek. De rivier de Nore stroomt rustig door het landschap, waarbij dorpen als Thomastown en Inistioge de rijke geschiedenis van het gebied laten zien.

Een indrukwekkend baken in het zuidoosten is de Rock of Cashel in Tipperary, een hoge leisteenformatie met een middeleeuws fort waar ooit de koningen van Munster resideerden. Hier zou ook St. Patrick zijn klaverpreek hebben gegeven, wat de shamrock als symbool voor de heilige drie-eenheid populair maakte. County Waterford, met zijn bergen, kustlijn en historische steden, weerspiegelt het Ierse erfgoed met sporen van Kelten, Vikingen en Noormannen.

Waterford is vooral bekend om zijn kristalfabriek, een fascinerend stukje Ierse geschiedenis en industrie. Het Nore Valley gebied leidt naar het ruige Comeragh gebergte en mondt uit in schilderachtige kustplaatsen zoals Dungarvan. De Atlantische Oceaan ligt hier verrassend dichtbij, met prachtige stranden en levendige vissersdorpen die uitnodigen tot ontspanning.

In Wexford is vogelspotten een geliefde bezigheid, terwijl ook verse oesters en een rijke geschiedenis de regio kenmerken. Het Wexford Opera Festival heeft naam gemaakt binnen de operawereld. Ook het Dunbrody Famine Ship herinnert aan de Grote Hongersnood en de ervaringen van emigranten. De Hook Peninsula is beroemd om zijn vuurtoren, die tussen de oudste ter wereld behoort en een bezoekercentrum heeft waar de geschiedenis wordt verteld.

Kilkenny biedt een bijzondere mix van cultuur en historie. Het Kilkenny Cats Laughter Festival is een jaarlijks hoogtepunt waar komieken uit alle hoeken samenkomen. Kilkenny Castle hoort tot de top van wereldberoemde kastelen en herbergt een indrukwekkende collectie Butlers-portretten. Een volksverhaal vermeldt dat Oliver Cromwell Ierland wilde bezetten ‘by Hook or by Crooke’, verwijzend naar Hook Head en Crooke, waar de vuurtoren een indrukwekkend staaltje oud-Ierse bouwkunst laat zien.