Lecce: Het Florence van de Barok in Zuid-Italië
Lecce is de hoofdstad van de gelijknamige provincie gelegen in de ‘hak van de Italiaanse laars’. Met zo’n honderdduizend inwoners is het de grootste stad in het zuidelijk deel van de Salento en is het een van de culturele centra van Apulië. De stad staat bekend om haar unieke architectuur en is de thuisbasis van enkele faculteiten van de Universiteit van Bari. Het provinciaal museum trekt veel bezoekers vanwege zijn indrukwekkende archeologische collectie.
Lecce wordt ook wel het ‘Florence van de barok’ genoemd, een titel gegeven door Ferdinand Gregorovius. Dit komt door de rijke barokke versieringen die de stad kenmerken, vooral zichtbaar in de Basilica di Santa Croce en het Palazzo del Governo. Het Piazza del Duomo vormt een harmonieus geheel met de fraai bewaard gebleven kerken en paleizen. Ook het Piazza Sant’Oronzo, met overblijfselen van een Romeins amfitheater, weerspiegelt de gelaagde geschiedenis van de stad, met invloeden van Romeinse, fascistische en barokke architectuur. Bezoek Apulië of Puglia voor meer informatie over Apulië.
De winkelstraat Corso Vittorio Emanuele leidt naar het hoogtepunt van het Lecce-barok: de Piazza del Duomo. Hier vind je geen grote winkelketens, maar juist kleine gespecialiseerde winkels en ateliers, waaronder die met de beroemde cartapesta poppen, een unieke ambachtelijke specialiteit van de stad. Het oude centrum voelt sereen en authentiek, mede doordat het na de oorlog weinig nieuwbouw zag waardoor de historische gebouwen bewaard bleven. Hierdoor is Lecce vandaag de dag een prachtige stad waar de barokke romantiek onmiskenbaar zichtbaar is.
Het sociale leven speelt zich vooral af rond het Piazza Sant’Oronzo, waar bewoners samenkomen om de dag te bespreken en te genieten van de ontspannen sfeer. Het stadshart komt ’s avonds tot leven wanneer de mensen de terrassen opzoeken, terwijl de Piazza del Duomo in het warme avondlicht straalt. De rustige straatjes en pleinen bieden de perfecte setting om de geschiedenis, cultuur en de unieke architectuur van Lecce in zich op te nemen. Voor een overzicht van alle Italiaanse steden, zie Stedenlijst Italië. en voor een regiokaart van Italië zie Regiokaart Italië.
