Ontdek de rijke geschiedenis en keuken van Bologna
Bologna, in de gelijknamige provincie, is een regio vol historische monumenten en archeologische vondsten die teruggaan tot de prehistorie. Al in de neolithische tijd was het gebied bewoond, zoals blijkt uit vondsten in de grotten van Parco dei Gessi. Belangrijke archeologische sites zijn onder andere de Villanova-periode in Villanova di Castenaso, de Etruskische necropool bij Marzabotto en overblijfselen van Monte Bibele. De stad Bologna zelf ontstond als het Etruskische dorp Felsina en werd later door de Romeinen Bononia genoemd, met belangrijke kolonies in Forum Cornelli en Claterna. De Romeinse erfenis is nog zichtbaar in wegen zoals de Via Emilia en de restanten van een aquaduct die de stad van water voorzagen.
Bologna speelde een cruciale rol tijdens de vroegchristelijke periode en de Middeleeuwen. De stad was toen een bolwerk van het Byzantijnse exarchaat van Ravenna, terwijl de Longobarden versterkte boerennederzettingen in de Apennijnen bouwden. In de middeleeuwen groeide Bologna uit tot een invloedrijke stadstaat, mede dankzij de oudste universiteit van Europa die in de 11e eeuw werd opgericht. Belangrijke families als de Pepoli en Bentivoglio regeerden in de 14e en 15e eeuw, met prachtige residenties die nog altijd te bewonderen zijn. In de Renaissance bloeide de bouwactiviteit met de karakteristieke zuilengangen, kerken en liefdadigheidsgebouwen.
Bologna werd later beïnvloed door Napoleon, die de stad in 1796 veroverde. Na de val van Napoleon keerden pauselijke machthebbers terug, tot de opkomst van de Risorgimento in de 19e eeuw. De regio kende een levendige socialistische beweging en speelde een belangrijke rol in de Italiaanse arbeidersstrijd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Bologna het toneel van sterk verzet tegen de nazi-bezetting, met tragische gebeurtenissen zoals de moord op 1800 burgers in Marzabotta. Talrijke musea en historische verzamelingen herdenken de turbulente geschiedenis van de 19e en 20e eeuw.
Cultureel bezit Bologna een indrukwekkend artistiek erfgoed met indrukwekkende gebouwen, vroegchristelijke kerken, landhuizen met fresco’s, kastelen en landelijke bouwwerken verspreid over de Apennijnen. Werken van beroemde Italiaanse kunstenaars van de Toscaanse en Bolognese scholen zoals Guercino, Guido Reni en de Carracci’s zijn in musea en kerken te vinden. Ook moderne kunst is vertegenwoordigd, met bijzondere tentoonstellingen. Steden als Dozza, bekend om fresco-kunst, Grizzana met nalatenschap van Giorgio Morandi en Riola met een kerk van Alvar Aalto zijn absolute aanraders.
De Bolognese keuken is wereldberoemd en heeft oude wortels die teruggaan tot de Romeinse tijd. Verse, handgemaakte pasta is het hart van veel gerechten, zoals tortellini, tagliatelle, lasagne en garganelli, vaak geserveerd met vlees, paddenstoelen of truffels. Varkensvlees speelt een belangrijke rol in diverse charcuterie en traditionele gerechten. Het vlakke land staat bekend om vis en kikkerspecialiteiten. De berggebieden vieren kastanjefeesten en wildgerechten. Zoete lekkernijen en huisgemaakte jam zijn overal te vinden. In de 35 kilometer winkelgalerijen van het centrum vind je talrijke delicatessenwinkels rondom Via Drapperie, Via Caprarie en Via Pescherie, nabij de San Petronio.
De stadsbezienswaardigheden van Bologna zijn onder meer het Piazza Maggiore met de basiliek San Petronio, het Palazzo del Podestà, Palazzo Re Enzo en het Palazzo D’Accurso, het stadhuis met het Morandi Museum. De twee scheve torens, Le Due Torri, zijn iconisch, net als de kerken San Stefano, San Domenico en S. Giacomo Maggiore met kunstwerken en graftombes van belangrijke historische figuren. Voor archeologische liefhebbers is het Museo Civico Archeologico een aanrader. Voor een uitgebreid uitzicht en tips over de stad en provincie bekijk ook de gidsen en kaarten van Bologna. Bezoek Emilia-Romagna en Stedenlijst Italië. voor meer informatie over de regio en steden in Italië.
