Erice: Middeleeuws Bergdorp met Eeuwenoude Geschiedenis
Erice is een oeroud bergplaatsje op 751 meter hoogte, bekend om zijn rijke geschiedenis die teruggaat tot de Elymiërs. Volgens de legende werd de stad gesticht door de zoon van de godin Venus, met een tempel die wereldberoemd was. De stad heeft nog steeds een middeleeuwse sfeer dankzij de natuurstenen huizen, smalle straatjes en historische pleinen. Erice stond bekend onder de naam Monte San Giuliano tijdens de Noormannentijd, maar kreeg in de jaren dertig van de 20e eeuw haar oude naam terug.
De stad wordt omringd door monumentale stadsmuren, gebouwd in verschillende periodes door de Punische, Romeinse en Noormannense machten, en waarschijnlijk ook door de Feniciërs. Van de drie toegangspoorten, de Porta Trapani, Porta Spada en Porta Carmine, is de Porta Trapani het bekendst en ligt vlakbij de Chiesa Madre, een gotische kerk uit de 14e eeuw. Bezienswaardig zijn ook de Norbertijnse burcht Castello di Venere, die gebouwd is op de ruïnes van de tempel van Venus, en het Castello Pepoli dat boven de Giardino del Balio uitkijkt.
Erice ligt op de top van de kalkstenen berg Erice, omgeven door pijnbossen en gevormd door Jurakalklagen. Het stadje trekt niet alleen toeristen maar ook wetenschappers dankzij het Centrum voor Wetenschap en Cultuur ‘Ettore Majorana’. Dit centrum zorgt jaarlijks voor internationale bekendheid. Dankzij de mix van natuur, historisch erfgoed en culturele instellingen is Erice een uniek bezoek waard in de regio Sicilië. Voor meer achtergrondinformatie over deze regio en andere steden, zie regio Sicilië en Stedenlijst Italië..
