Ontdek Montalcino: Historie en beroemde Brunello-wijn
Montalcino is een schilderachtig bergstadje in de provincie Siena, gesticht door de Etrusken. Sinds de Oudheid diende de plaats als bescherming voor de rivierdalen van de Ombrone en de Asso. In 814 schonk Lodewijk de Vrome Montalcino aan het klooster Sant’Antimo. Na de slag bij Montaperti werd Montalcino in 1260 onderdeel van Siena en kreeg het in 1361 een indrukwekkende vesting om zich te verdedigen tegen het zuiden.
De middeleeuwse vesting was later een toevluchtsoord voor vluchtelingen toen Siena zich in 1555 overgaf aan Cosimo I de’ Medici. Onder leiding van Pietro Strozzi ontstond toen de ‘Tweede Republiek van Siena’, die een paar jaar standhield. Uiteindelijk werd de Medici-heerschappij definitief bevestigd en verscheen hun wapen op de bastions. Montalcino is echter vooral wereldberoemd om zijn Brunello-wijn, een kwaliteitswijn met de hoogste onderscheiding die hier sinds de 19e eeuw wordt geproduceerd.
De Abdij van Sant’Antimo, vlakbij Montalcino, is een unieke benedictijnse basiliek uit de vroege middeleeuwen, vermoedelijk gesticht rond 800 door Karel de Grote. In 1462 werd de abdij opgeheven, maar het imposante gebouw uit 1118 blijft indrukwekkend dankzij de combinatie van Franse bouwstijl en Italiaanse tradities. Vooral de kooromgang met straalkapellen werd geïnspireerd door het klooster Cluny in Bourgondië, wat het karakter van de abdij bepaalt.
Het interieur van de Abdij van Sant’Antimo is sober maar krachtig, met uitzonderlijke beeldhouwwerken op de kapitelen. Deze zijn vervaardigd uit lokaal onyx-achtig albast en tonen een unieke mix van Lombardische en Franse invloeden. Het beroemde Daniel-kapiteel, toegeschreven aan de meester van Cabestany, is een hoogtepunt. Zijn expressieve gezichten, met scherpe trekken en levendige uitdrukking, vertellen het Bijbelse verhaal van Daniel op indrukwekkende wijze.
Montalcino biedt bezoekers niet alleen geschiedenis en architectuur, maar is ook een uitstekend startpunt voor het verkennen van de prachtige regio Toscane. Bezoek Toscane voor meer informatie over de omgeving en ontdek de rijke cultuur die deze streek zo bijzonder maakt. Voor een overzicht van andere interessante Italiaanse steden zie de Stedenlijst Italië. en bekijk de Regiokaart Italië om Montalcino en haar omgeving beter te leren kennen.
