Ontdek Sloten: Kleinste en Prachtigste Friesestadsje
Sloten, ook wel Sleat genoemd, is de kleinste en gaafste van de elf Friese steden. Deze historische stad ontstond op een kruispunt van land- en waterwegen en kende zijn bloeitijd in de 17de en 18de eeuw dankzij turfvaart en handel in agrarische producten. In deze periode kreeg Sloten een sterke omwalling met vijf bastions, waarvan de aanleg nog zichtbaar is. Bezoek Friesland voor meer informatie over de provincie Friesland waar Sloten ligt.
In het stadje valt de Hervormde Kerk op, gebouwd in 1647 met een eenbeukige structuur, een fraaie topgevel en een dakruiter. Het kerkinterieur is rijk versierd, met een bijzondere preekstoel die zeker de aandacht trekt. Ook het stadhuis, oorspronkelijk een deftige herenhuis uit 1759, herbergt een collectie stedelijke oudheden in de raadzaal en pronkt met een stadswapen boven de ingang.
Sloten wordt doorkruist door een gracht waaraan twee historische waterpoorten liggen: de Woudsender Waterpoort uit 1768 en de Lemster Waterpoort uit 1821. Naast de Lemster Waterpoort staat een achthoekige molen uit 1795 met een draaikap. De stad heeft verder een aantal oude huizen, met als mooiste de pastorie uit 1610 en 1671 met twee trapgevels. Het voormalige stadhuis is tegenwoordig Museum Stêdhûs Sleat met een tentoonstelling over de ontwikkeling van de toverlantaarn tot de filmcamera.
Ook de omgeving van Sloten is de moeite waard. Vijf kilometer westelijk ligt Balk, een schilderachtig dorp met een lindebomen omzoomde gracht en fraaie oude huizen langs de Lits. Hier staat een Hervormde Kerk uit 1728 en een raadhuis met trapgevel uit 1615. Bezoek Balk voor een indruk van Balk. Lemmer, op 10 kilometer zuidoost, is een bedrijvig havenplaatsje met nog aantrekkelijke gevels uit de 18de eeuw rondom de hervormde kerk uit 1716.
Ten zuiden van Sloten, slechts 2,5 kilometer verwijderd, ligt Wijckel. Dit dorp beschikt over een Hervormde Kerk uit 1671 met een zware 16de-eeuwse zadeldaktoren. Hier bevindt zich het marmeren praalgraf van Menno van Coehoorn (1641-1704), een beroemde vestingbouwer die in de buurt woonde. Zijn monument is ontworpen door Daniël Marot en stelt een liggende krijgsman voor. De kerk herbergt ook andere grafmonumenten, een eikenhouten preekstoel en familiebanken, en nabij de kerk staat een karakteristieke kop-hals-rompboerderij.
