Ontdek Hasselt: Historische Hanzestad aan het Zwarte Water
Hasselt is een charmante en oud Hanzestad gelegen aan het Zwarte Water. De stad was vroeger vooral van belang als overlaadplaats van Bentheimerzandsteen. In de late 15e eeuw, rond 1480-1490, werkte hier de boekdrukker Peregrinus Barmantlo, die invloed had op de regio en Nederland. Deze historische achtergrond maakt Hasselt tot een interessante bestemming vol culturele waarde.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Hasselt is de laatgotische St.-Stefanuskerk (NH). Deze hallenkerk met een imposante toren werd gebouwd tussen 1380 en 1500 op de plaats van een ouder gebouw. De huidige hoge torenspits verving de vorige die in 1725 was afgebrand. Binnen geeft het hoge schip met brede bogen en gewelven een indrukwekkende, ruime indruk.
Het sierlijke laatgotische stadhuis van Hasselt, waarvan het westelijke deel rond 1500 ontstond en het rijkere oostelijke deel met trapgevel in 1550, is tegenwoordig ingericht als museum. Het stadhuis herbergt onder andere oude wapens en het enige bekende schilderij uit 1659 van de Hasselter kunstenaar Nicolaas van Galen. Ook de l4de-eeuwse Vispoort en resten van de vestingmuur zijn bezienswaardig, net als de fraaie 17e-eeuwse huizen aan de Herengracht en Hoogstraat.
De omgeving van Hasselt is zeker een bezoek waard. Zo ligt Genemuiden op 5 km afstand, een plaatsje met stadsrecht sinds 1275 en bekend om de productie van rieten matten. Ook de handel in hooi speelde er een belangrijke rol. Staphorst, op 7 km afstand, is een orthodox-protestants dorp bekend om zijn traditionele boerderijen en klederdracht, vooral zichtbaar op de donderdagse markt. Verder is Zwartsluis (5 km) een plaats met een rijke scheepvaarthistorie, net als de 17e-eeuwse hervormde kerk en mooie herenhuizen die deze welvaart weerspiegelen.
