Ontdek Vlissingen: Historie en Havenstad aan de Westerschelde
Vlissingen ligt aan de zuidkust van Walcheren en omvat de oude stad Vlissingen en de dorpen West-Souburg, Oost-Souburg en Ritthem. De oudste haven, gegraven rond 1315 op de huidige locatie van het Bellamypark, was het begin van een havenstad die zich met versterkingen uitbreidde. In de 17de eeuw verschoof de focus van visserij naar zeehandel, terwijl de 20ste eeuw in het teken stond van scheepsbouw en industrie. Na beschadigingen in de Tweede Wereldoorlog bleef de historische kern behouden en kreeg zij de status van beschermd stadsgezicht.
De St.-Jacobskerk is een opmerkelijk monument in Vlissingen. Deze laatgotische kerk, oorspronkelijk een kruisbasiliek, werd omgebouwd tot hallenkerk. De toren met houten achtkantige bekroning dateert vermoedelijk uit de late 16de eeuw. De kerk overleefde brand in 1911 en oorlogsschade, waarna zij in oude stijl werd herbouwd. Binnenin valt het grafmonument van Daniël Octavius Barweil op, die in 1779 bij een scheepsramp om het leven kwam.
De historische bezienswaardigheden van Vlissingen worden aangevuld met de Beurs aan de zuidkant van het Bellamypark, een gebouw uit 1635 met een zeskantig torentje. Cornelia Quaek’s hofje, een hofje rond een binnenhof uit 1643, herbergt een zijpoortje uit die periode en staat sinds 1786 bekend als ‘Zeemanserve’. Ook de Oranjemolen, een walmolen uit 1699, behoort tot het erfgoed van de stad. De haven en versterkingen laten de militaire geschiedenis zien, met onder andere het Keizershoofd, een fort uit 1548, de Gevangentoren en de Muur van Altena uit de 16de eeuw.
Historische verdedigingswerken zoals het Oranjebolwerk uit 1609 en restanten van Napoleontische versterkingen zijn nog steeds deels zichtbaar, ondanks de opheffing van de vesting in 1867. De Nieuwe Haven, aangelegd in 1870, werd in 1932 uitgebreid door de Petroleumhaven. Op het Keizershoofd staat een standbeeld van admiraal Michiel Adriaansz. de Ruyter, de beroemdste zoon van Vlissingen, gegoten in gietijzer in 1842 naar een ontwerp van L. Royer.
Vlissingen kent ook mooie voorbeelden van oud woonhuisarchitectuur. Het Lampsinshuis aan de Nieuwendijk 11 heeft een dakterras met balustrade en een achtkantig uitzichttorentje. Het Beeldenhuis aan de Hendrikstraat 25 toont Antwerpse barok met een natuurstenen voorgevel uit 1730. Verder is het huis Edenburg aan het Bellamypark 3 bekend om zijn rijke rococo-ingang uit 1771. Aan de Spuistraat staan vier Belgische Jugendstil loodshuizen uit 1910, ontworpen door Pierre Smagge. Voor een overzicht van Zeeland en de regio bekijk Zeeland en de kaart.
