Kötschach-Mauthen: Historisch hart van Karinthië
Kötschach-Mauthen is een marktgemeente gelegen aan een belangrijke noord-zuidverbinding over de Alpen, tussen Gailberg en de Plöckenpas. Bij Mauthen bevond zich in de Romeinse tijd de halteplaats Loncium. Op de kerkberg van Maria Schnee zijn resten te vinden van een laatantieke versterkte toren, die het historische belang van deze regio onderstreept.
De Parochiekerk Unsere Liebe Frau in Kötschach is een laatgotische drieschepige hallenkerk, gebouwd tussen 1518 en 1527 op de restanten van een door Turken verwoeste kerk. De rijk versierde gewelfdecoraties en het unieke netgewelf maken de kerk architectonisch bijzonder. Binnen is onder andere een laatgotisch fresco met scènes uit het leven van Maria te bewonderen, naast barokke plafondschilderingen en rococo-altaren van monniken uit het nabijgelegen servietenklooster.
De Parochiekerk St.-Markus in Mauthen heeft een romaanse oorsprong en werd na Turkse verwoesting laatgotisch herbouwd. Barokke aanpassingen zorgden voor een reoriëntatie van het koor. Het rococo-interieur valt op, en aan de buitenkant zijn fresco’s uit 1514 met een opvallende Noord-Italiaanse schilderstijl zichtbaar, zoals de expressieve voorstelling van de Dood van Maria.
Andere bezienswaardigheden zijn Schloss Weildegg in Waldegg bij Würmlach, een 16de-eeuws kubusvormig gebouw met vier ronde hoektorens, dubbelvensters met zuiltjes en ronde bogen en een schietvenster met machicoulis. Schloss Mandorf is een indrukwekkend laatgotisch bouwwerk met een rechthoekig grondplan, met onder meer netgewelven in de hal.
In het Einsiedel-Wald ligt de Filialkirche Hl. Johann Nepomuk, gebouwd in 1720 en gerestaureerd in 1962. Langs de toegangsweg naar deze kerk zijn zes kruisen te zien, wat bijdraagt aan de bijzondere sfeer van deze kleine pelgrimsplaats. Kötschach-Mauthen is daarmee een veelzijdige bestemming vol geschiedenis en cultuur in het hart van Karinthië.
